De aanstaande biopic over Hollywood-ster Vivien Leigh is getiteld Vivian en de bloemenwinkeldat zich richt op haar korte tijd in Philadelphia, tegen het einde van een fascinerend en tumultueus leven.
De Oscar-winnende acteur komt uit Een tram genaamd Desire En Weg met de wind Kom naar de stad voor een Broadway-preview van Tsjechovs toneelstuk Ivanov In de winter van 1966 trad ze op in het Forrest Theatre. Destijds had ze dat al privé gedaan Vechten tegen wat nu een bipolaire stoornis wordt genoemd Hij krijgt al enkele jaren elektroconvulsietherapie in een plaatselijk ziekenhuis.
Haar beroemde ex-man Laurence Olivier stuurde haar na elk bezoek bloemen. Zo ontmoette Leigh Joseph DellaPenna, ook bekend als Penn, de rustige, bescheiden bloemist uit Philadelphia die elk boeket ontwerpt en bezorgt. De twee begonnen elkaar intieme brieven te schrijven en ontwikkelden al snel een betekenisvolle relatie.
De onafhankelijke film van acteur-regisseur Nick Sandow is gebaseerd op het waargebeurde verhaal van de geheime affaire en werd eerder dit jaar opgenomen in en rond Philadelphia. Producenten hopen op première Vivian en de bloemenwinkel De film wordt eind 2026 uitgebracht op een groot filmfestival, gevolgd door een bredere release begin 2027.
Acteur Carla Gugino is verschenen in spion jongen, zonde stadevenals de recente horrorserie De val van het Huis van Usher, Spelen tegenover Leigh Oppenheimer Acteur Matthew Modine die Penn speelt.
Hun geschiedenis zou echter nooit aan het licht zijn gekomen als er geen noodlottig gesprek was dat zo’n dertien jaar geleden plaatsvond op een kinderfeestje in Brooklyn.
Acteur en schrijver Jayce Bartok praatte nonchalant over Leighs nalatenschap met zijn vriend David Kelly, die enkele willekeurige verbanden onthulde: Kelly’s zus was de schoondochter van Dela Penna, en hij zag de overleden bloemist vaak op familiebijeenkomsten.
Toen Kelly eens een vriendin meenam naar een van de evenementen, merkte de la Pena’s weduwe, Pasquale Marrone, op dat ze op Vivien Leigh leek; Ze vertelde hen verder dat haar man bloemen naar de beroemdheid had gestuurd.
Ze haalde er zelfs een schoenendoos uit vol liefdesbrieven die De la Pena van filmsterren ontving. Kelly bracht de rest van die avond door aan de keukentafel en las wat hij later aan Bartók beschreef als Leighs ‘openhartige en emotionele’ brieven.
Bartok herinnert zich dat hij onmiddellijk dacht dat hun relatie “een absoluut geweldige film zou worden”, zei hij. “Ongeveer tien jaar lang kwamen de kinderen elke paar maanden bij elkaar en bespraken Dave en ik hoe het begin van deze coole film eruit zou zien en hoe het einde ervan eruit zou zien.”
Bartók en Kelly begonnen samen aan het script te werken tijdens de COVID-19-lockdown van 2020. Tegen die tijd waren de brieven verloren gegaan, maar Kelly herinnerde ze zich goed genoeg om ze als uitgangspunt te gebruiken. (Ook merkte Bartók op, daarbij verwijzend naar de brieven van Vivien Leigh waarvoor toestemming van haar nalatenschap nodig was, wat kostbaar bleek voor een low-budget productie.)
Kelly stopte later met het schrijfproces onder Bartók, interviewde Kelly’s familieleden om meer te weten te komen over Della Penna – de teruggetrokken en getalenteerde bloemist die Frank Sinatra als klant telde – en deed onderzoek naar het Philadelphia van de jaren zestig om Leighs leven in de stad vorm te geven.
“Ik dacht: ‘Is het niet interessant dat Vivian ervoor koos om te corresponderen met deze heer die haar tegenpool was?’ Wat een fascinerende basis voor een liefdesverhaal dat, naar mijn mening, niet bedoeld was om onthullend te zijn, niet erg gepassioneerd en fysiek, (maar) meer van wat je een emotioneel iets zou kunnen noemen… Dus dat was de dramatische vrijheid die we namen, ‘zei Bartók.
Gezien de gevoelige aard van de geestelijke gezondheidsproblemen van Vivien Leigh, realiseerde Bartók zich dat hij de actrice op een kwetsbaar en pijnlijk moment vastlegde; de filmische hervertelling, zei hij, “zou kunnen grenzen aan het obscene”, maar hij wilde een sensationeel verhaal vermijden.
“Ze kwamen met elkaar in contact via bloemen en ze zag hem zoals hij was en omgekeerd. Hij wilde niets van haar, dus het was een unieke relatie in haar leven”, zei Bartók.
Na drie jaar ontwikkeling begonnen de opnames van de serie begin 2026. Producent Lauren Hale Rieckhoff zei dat de familie De La Penner de set meerdere keren bezocht, maar velen van hen waren zich niet bewust van zijn relatie met Ray.
‘Het was een mooi familieverhaal en nu is het een wereldverhaal’, zei ze. “De blik op het gezicht van Payne’s zoon was de mooiste ooit, zoals ‘Dit is een film over mijn vader.’ … Aan de andere kant hebben we van Vivien Leighs uitgebreide familie, kleinkinderen en achterkleinkinderen gehoord dat ze ook erg enthousiast zijn over de film.
Ze draaiden de film op historische locaties in de omgeving, waarbij ze Glenford Mansion in Noordoost-Philadelphia gebruikten als vervanger voor het luxe hotel van Philadelphia en haar Engelse landgoed, en Greystone Manor in Lancaster County als locatie voor de behandeling van Philadelphia. De crew kon het zich niet veroorloven om te filmen in het Forrest Theatre, waar Vivien Leigh daadwerkelijk optrad. Ivanovdus herbouwden ze de locatie in het Media Theater delaware provincie.
Inclusief andere filmlocaties oude stad Bloemen, Drake, Independence Park, Mount Laurel Cemetery en St. James School.
De productie van bijna $ 3 miljoen ontving ongeveer $ 500.000 aan belastingvoordelen van het Pennsylvania Film Office omdat ze voornamelijk in de staat werden opgenomen; 60 van hun 80-koppige bemanning waren lokale medewerkers. Rickhoff bedankte het Filmbureau voor de enorme hulp en steun bij hun productie. Hoewel ze overwogen om te filmen in New York, waar Bartók en Rickhoff woonden, werden historische figuren uit Philadelphia een belangrijk onderdeel van de verhalen.
“Op dit kleine plaatsje in Philadelphia, zo ver weg van huis, ontmoette (Lee) onverwachts deze man die haar tot rust bracht… De wereld waarin ze leefde was gekker dan die van velen van ons, en Payne was haar stabiliteit”, zei Rickhoff. “Ze werd verliefd op hem. Ik denk dat ze niets tot stand hebben gebracht omdat Payne getrouwd was en zijn weduwe Peg erg gepassioneerd was door de brieven. Het leek alsof hij zei: ‘We kunnen die grens niet overschrijden’, maar ik vond dat zo geweldig… Zijn kalme kracht was precies wat ze nodig had.’
Hoewel de letters misschien verdwenen zijn, Vivian en de bloemenwinkel Ontworpen om ervoor te zorgen dat hun liefdesverhaal nooit wordt vergeten.
