Een spannende win-or-go-home-wedstrijd eindigde zondagmiddag op het veld van het Katie Shoshaw-Presley Stadium voor het nummer 11 Texas Tech-softbalteam toen ze de Gainesville Super Regional-trofee boven hun hoofden hesen.
De 16-7 overwinning van de Red Raiders op nr. 6 Florida begon met een bijna uitgegraven opluchting bij de eerste actie die eindigde toen de Gators ervoor kozen Tech niet de hand te schudden na de wedstrijd. Tech senior receiver Victoria Valdez kreeg ook een waarschuwing wegens onsportief gedrag tijdens de wedstrijd, en Florida-hoofdcoach Tim Walton werd in de vijfde inning uit het veld gestuurd vanwege een woordenwisseling op het veld.
De twee teams wisselden klappen uit in de eerste twee innings, wisselden homeruns en verbale aanvallen uit in de dug-out totdat de wedstrijd in de derde inning eindigde in een 7-7 gelijkspel. Junior infielder Taylor Pannell sloeg een homerun naar diep linksveld, waardoor Florida ervoor koos de startende werper te vervangen.
De Red Raiders kozen ervoor om junior werper Keagan Rothrock te vervangen en kwamen tot een 9-0 run. Gedurende de periode sloeg junior infielder Jackie Lis een eerste-worp, drie-run homer in het middenveld tegen eerstejaars reliever Leah Stevens. Pannell sloeg opnieuw een homerun in de vierde inning om een einde te maken aan Steven’s dag.
Florida dreigde de hele wedstrijd door startende werper Caitlin Terry en reliever Nijari Canady meerdere malen van de heuvel te jagen. Tech-hoofdcoach Gerry Glasco wisselde twee All-American-werpers zeven keer af, waarbij één enkele worp de kortste tijd tussen de werpers was.
In de 2e4, met Florida op een 13-7 achterstand na een gedwongen werperswissel, bereikte Canady voor de tweede keer het honk met twee uit. Ze schakelde senior infielder Kendall Grover, die twee punten had gescoord in de eerste inning, met drie slag uit, en verving Terry opnieuw in de vijfde om het duel af te sluiten.
Tech’s uiteindelijke run-rule-handhavingsscore was te danken aan een loper op het honk en een fout op het eerste honk. Florida State junior relief pitcher Allison Sparkman gooide 28 worpen tijdens het traject. De aanwezige fans hadden al ruzie over het veld, maar de gezangen werden vulgair tijdens de vijfde inning, waarbij fans opstonden en schreeuwden.
De aanvankelijke spanning begon toen Tech junior infielder Mia Williams, een transfer uit Florida, voor de vijfde keer in de reeks werd geraakt door een worp. Meerdere Red Raiders verlieten de dug-out en begonnen tegen Rothrock te schreeuwen. Valdez, die was gewaarschuwd voor een nieuwe actie, was het luidst, terwijl iemand krachttermen schreeuwde naar de starters van de Gators.
Williams draafde uiteindelijk naar huis na een two-run double van junior catcher Jasmine Burns. De voormalige Gator stampte op de thuisplaat en schreeuwde richting haar dug-out.
Na de vier en een half uur durende wedstrijd keren de Red Raiders terug naar Lubbock, pakken hun koffers en keren terug naar Devon Park in Oklahoma City, Oklahoma, voor Game 1 van de Women’s College World Series. De resultaten worden bekendgemaakt na de resterende Super Regionals.
De Daily Matador moedigt lezersfeedback en conversatie aan. Beoordeel dit artikel en zet de discussie voort op sociale media.
