Messi vroeg om een wissel en vertrok toen hij een hamstringblessure voelde, slechts enkele weken voordat Argentinië hun WK-titel verdedigde.
Toen Lionel Messi in de 72e minuut van de MLS-wedstrijd van Miami tegen Philadelphia Union om een wissel verzocht, hielden de fans hun collectieve adem in terwijl de speculaties over de deelname van de aanvaller aan het komende FIFA Wereldkampioenschap groeiden.
De 38-jarige heeft slechts één wedstrijd van het MLS-seizoen gemist en vertrok zondag in de 73e minuut van de 6-4 thuisoverwinning van de titelverdediger.
Aanbevolen verhalen
Lijst met 4 itemseinde van de lijst
Nu Argentinië over drie weken aan het WK-seizoen begint, kunnen de schijnbare gezondheidsproblemen van Messi een serieuze klap toebrengen aan de WK-titelverdediging van het team.
Dit is wat we tot nu toe weten over de wissels en blessures van Messi:
Wat gebeurde er met Messi tijdens Miami vs. Philadelphia?
Na twee assists te hebben gegeven aan de MLS-kampioenen in hun laatste thuiswedstrijd voor het WK, stond Messi dicht bij de zijlijn op het middenveld in het laatste derde deel van de wedstrijd.
Hij gebaarde naar het trainingskamp in Miami om van het veld te komen terwijl hij de achterkant van zijn linkerbeen aanraakte.
Terwijl hij wachtte tot de vierde official zijn wisselkaart nr. 10 omhoog hield, bewoog Messi niet veel, met een bezorgde uitdrukking op zijn gezicht.
De aanvoerder van de club werd in de 73e minuut vervangen door Matteo Silvetti, en toen hij van het veld kwam, begaf Messi zich onmiddellijk via de tunnel naar de kleedkamer. Tunnelcamera’s lieten hem zonder enige ondersteuning naar binnen lopen, zij het langzaam en zonder dat er medisch team aanwezig was.
Was Messi geblesseerd vóór het WK?
Hoewel de aanvaller uit Miami niet hinkend overkwam of duidelijke tekenen van ongemak vertoonde, heeft zijn beslissing om een wissel aan te vragen nadat hij de afgelopen maand negentig minuten in alle MLS-wedstrijden had gespeeld, aanleiding gegeven tot bezorgdheid.
Bovendien koos Messi ervoor om niet bij zijn teamgenoten op de bank in Miami te gaan zitten, maar in plaats daarvan naar de kleedkamer te gaan, wat theorieën over zijn gezondheid aanwakkerde.
Wat zegt Inter Miami over Messi?
Inter Miami-coach Guillermo Hoyos zei na de wedstrijd dat het te vroeg was om te bepalen of Messi geblesseerd was en suggereerde dat de wissel van de Argentijn uit voorzorg was gezien de omstandigheden op het veld.
“Voor zover ik weet hebben we daar nog geen (medisch) rapport over, maar dat komt er binnenkort wel”, zei Hoyos na de wedstrijd.
Hij gaf het vertrek van Messi de schuld van ‘vermoeidheid’ en een algemene standaardaanpak om geen enkel risico te nemen.
Teamgenoot Silveti zei dat hij ook niet op de hoogte was van het vertrek van Messi. ‘We hopen dat het niets ernstigs is. Gezien zijn gemoedstoestand en al het andere wensen we hem het beste.’
De wedstrijdrecensie van de MLS-club op zijn sociale media-account vermeldde onder meer een hattrick van Luis Suarez en het doelpunt van jarige Rodrigo De Paul, maar maakte geen melding van de wissel van Messi of het aanpakken van zijn blessure.
Messi heeft zijn werklast zorgvuldig beheerd sinds hij in 2023 bij Inter Miami kwam, waarbij het personeel hem tijdens bijzonder drukke periodes regelmatig buiten wedstrijden hield.
Hij stond de afgelopen jaren meerdere keren buitenspel vanwege hamstringproblemen, waardoor hij eerder dit jaar een deel van het voorseizoen van Miami moest missen.
Zal Messi Argentinië vertegenwoordigen op het WK?
Messi heeft in het verleden gezegd dat hij alleen aan het WK deelneemt als hij gezond is. Hoewel hij de plannen om deel te nemen nog officieel moet bevestigen, wordt algemeen verwacht dat hij terugkeert voor een record zesde optreden in het toernooi.
De selectie van Argentinië wordt volgende week bevestigd, kort voordat de Zuid-Amerikaanse giganten naar de Verenigde Staten afreizen voor een oefenwedstrijd voorafgaand aan het WK tegen Honduras in Texas op 6 juni, gevolgd door IJsland op 9 juni.
Elke ernstige blessure van de achtvoudig Ballon d’Or-winnaar zou echter een enorme klap zijn voor de Argentijnse hoop op het behouden van de WK-titel. Ze beginnen tegen Algerije op 16 juni, gevolgd door Oostenrijk op 22 juni en Jordanië op 27 juni.
Is dit Messi’s laatste MLS-wedstrijd?
Blessure of niet, dit was Messi’s laatste wedstrijd in de Major League Soccer, die zeven weken pauze zal nemen om spelers de kans te geven zich voor te bereiden op de internationale competitie.
De competitie wordt hervat op 16 juli, slechts drie dagen voor de WK-finale.
Kun jij alle 48 teams opnoemen die deelnemen aan het FIFA Wereldkampioenschap voetbal 2026? Doe onze quiz hier.
