‘Nu leer ik hoe ik het op de juiste manier moet doen’, zei Ryan. “En ik word ervoor betaald.”
Ryan hoopt dat de verbeterde versie de weg zal vrijmaken voor een scheiding tussen werkelijk ‘schone’ evenementen en transparante, intense concurrentie. Hij heeft zelfs opgeroepen tot evenementen zoals de Olympische Spelen om de testnauwkeurigheid te vergroten.
“Wat we doen is volledig onafhankelijk”, zei Ryan vrijdag in een media-interview. “Het is marketing en showbusiness. En ze moeten gescheiden zijn.”
De financiële argumenten en het idee om oudere atleten te helpen hun carrière te verlengen, vormen het meest overtuigende pleidooi dat ik voor Enhanced heb gehoord – althans wat betreft de motivatie van atleten. Maar aan de zakelijke kant van een organisatie worden sommige belangenconflicten moeilijker te negeren.
Foto: Etienne Laurent/Getty Images
Ga naar productpagina Bezoek de verbeterde website en je zult zien dat de organisatie een spin-off lijkt te zijn van telegeneeskundebedrijf Hims, maar gericht op PED’s. Producten zoals koperpeptide, sermorelin en testosteroninjectie kunnen worden gebruikt met GLP-1, semaglutide en tadalafil.
Martin is open over zijn missie: deze producten naar de massa brengen. Hij vertelde over de benodigde medische intakeformulieren en regelmatige controles bij een gecertificeerde bedrijfsarts om het risico op misbruik of overmatig gebruik te voorkomen.
Maar als het ‘verbeteringsprogramma’ slaagt en PED’s een groter, economisch aantrekkelijker onderdeel van de sport worden, dan zou de veronderstelling dat deze producten eenvoudigweg gezocht en op verantwoorde wijze gebruikt zullen worden, net zo naïef zijn als doen alsof er in het verleden geen doping is gebruikt bij zogenaamde ‘schone’ evenementen. Sporters die bijzonder financieel benadeeld zijn, kunnen in ieder geval meer prioriteit geven aan doping.
Dit is waar het dystopische gevoel dat onder de oppervlakte borrelt duidelijker wordt. Van investeerders als Thiel en Donald Trump Jr. tot Enhanced Games-oprichter Aron D’Souza, er is hier een duidelijke MAHA-toon Beschrijft RFK Jr. als een ‘pro-menselijke verbetering’.
Hoewel de organisatoren mij geen specifieke informatie hebben gegeven over de mate waarin Enhanced in de toekomst afhankelijk zal zijn van productverkopen om prijzenpotten en activiteiten te financieren, is het een veilige gok dat dergelijke investeerders beloningen zullen verwachten voor voortdurende deelname.
Je kunt je afvragen of dit werkelijk een poging is om het stigma weg te nemen en de sport te veranderen. Door overmoed te tonen vóór het eigenlijke spel voelt dit meer als een uitgebreid plan om geld te verdienen dan iets anders.
Zullen plyometrische spellen een nieuw tijdperk van atletisch vermogen en kracht inluiden? Misschien, tenminste als je het kunt betalen.
