R&B-ster Chris Brown viert het eredoctoraat dat hij ontving van een ‘koninklijke’ particuliere christelijke instelling in Dallas die geen nationale accreditatie heeft.
Brown, 37, kreeg een eredoctoraat in de wijsbegeerte in de visuele en uitvoerende kunsten van de Harvest Christian University (HCU), die een lange geschiedenis heeft in het toekennen van honderden eredoctoraten aan beroemdheden.
De zelfbenoemde “Koning van de R&B” gedeeld Het nieuws werd op 23 mei op Instagram geplaatst, met een foto waarop hij in volle academische ornaat de eer in ontvangst nam tijdens een diploma-uitreiking. De titel is simpelweg: “Ik heb iets gedaan!” Het diploma erkent zijn “langdurige impact op de muziek-, entertainment- en prestatiecultuur.”
De universiteit reikte het diploma uit ter ere van Browns bijna twintig jaar durende carrière als een van de commercieel meest succesvolle artiesten van R&B. Sinds hij halverwege de jaren 2000 uitbrak, heeft hij hitlijsten verzameld, zoals ‘Kiss Kiss’ en ‘Forever’. Zijn laatste album, ‘Brown’, debuteerde op nummer 7 in de Billboard 200, verkocht in de eerste week ongeveer 65.000 exemplaren en werd meer dan 60 miljoen keer gestreamd.
Kort nadat Brown het nieuws met fans deelde, merkten sommige critici op dat HCU Bekroond met honderden eredoctoraten aan beroemdheden. Eerdere ontvangers zijn onder meer rapper Busta Rhymes (2025); rapper T.I. en zijn vrouw Tameka “Tiny” Harris (2024); R&B-zanger Tank (2021); reality-tv-ster Sheree Whitfield; komiek Carlo de Entertainer; wijlen Bernie Mac; en voormalig Dallas Cowboys-speler Michael Irvin, volgens de HCU-website.
De universiteit heeft ook een speciale pagina op haar website waarin het eredoctoraatsbeleid wordt toegelicht.
Als onderdeel van de uitleg van het beleid beschrijft de HCU-website een eredoctoraat als een “onderscheiden academische onderscheiding, toegekend door de universiteit als erkenning voor uitmuntende bijdragen aan de samenleving, cultuur of een specifiek vakgebied – ongeacht of de ontvanger een formele academische studie heeft afgerond.”
Onder verwijzing naar een precedent noemt de HCU-website Benjamin Franklin ‘de beroemdste ontvanger van een eredoctoraat in het vroege Amerika’, waarin wordt verteld hoe Franklin in 1759 een eredoctoraat ontving van de Universiteit van St. Andrews en een eredoctoraat in burgerlijk recht van de Universiteit van Oxford in 1762, ondanks een beperkte formele opleiding.
“Franklin was trots op deze onderscheidingen en noemde zichzelf daarna ‘Dr. Franklin’, ook al had hij geen medische opleiding gehad”, zegt de website. “In tegenstelling tot een toelatingsdiploma, dat de belofte van toekomstige prestaties symboliseert, worden eredoctoraten toegekend als bewijs van een reeds geleefd leven van uitmuntendheid.”
Hoewel eredoctoraten kunnen worden gezien als traditionele academische erkenning, blijven er vragen bestaan over de wettigheid en waarde van erkenning door niet-geaccrediteerde scholen.
HCU beschrijft zichzelf op haar website als een “inheemse Aboriginal Hoger Onderwijsinstelling” die opereert onder een Koninklijk Handvest en geleid wordt door de principes van autonomie en zelfregulering. De universiteit heeft ook verschillende internationale accreditaties ontvangen, waaronder lidmaatschap van de Board of Quality Standards (BQS), de Kingdom of Hawaii Royal Commission on Accreditation (KOHRAC) en het International Network of Quality Assurance Agencies in Higher Education (INQAAHE). Het verwees ook naar de kandidatuur van de instelling bij de Transnational Association of Christian Colleges and Schools (TRACS).
Ondanks de bewering van HCU dat “Koninklijke Charter-certificeringVolgens haar website wordt HCU zelf niet erkend door enige instantie die wordt erkend door het Amerikaanse ministerie van Onderwijs. Als gevolg hiervan missen de studiepunten en graden van de school vaak de overdraagbaarheid of erkenning die geassocieerd wordt met regionaal geaccrediteerde instellingen.
Naast zijn zangcarrière en academische onderscheidingen staat Brown ook bekend om Bekent schuldig te zijn aan mishandeling In 2009, nadat hij zijn toenmalige vriendin Robin Rihanna Fenty had aangevallen. Brown werd veroordeeld tot vijf jaar voorwaardelijk, gemeenschapswerk en begeleiding bij huiselijk geweld. Vanaf dat moment werd hij geconfronteerd Meerdere beschuldigingen van misbruik en controverses, waaronder een arrestatie in mei 2025 op verdenking van een aanval in 2023.
