Toen Ryan net een jaar bij ons was, zijn we verhuisd. Door onze verhuizing veranderde zijn huis, zijn omgeving en zijn school. Dat is voor elk kind een zeer grote verandering, maar voor een pleegkind helemaal. Ryan was er even helemaal van slag van.
Er komt heel wat kijken bij een verhuizing, zeker als er 120 kilometer zit tussen de oude woonplaats en de nieuwe, zoals bij ons. Van de eerste voorbereidingen heeft Ryan niet zoveel meegekregen. De verhuisdozen stapelden zich op in onze slaapkamer, maar daar had hij geen erg in. Toen we bij hem aankondigden wat er ging gebeuren, kregen we honderden vragen over ons heen. Het leek erop dat Ryan de verhuizing als een leuk avontuur beschouwde.
We verhuisden in de zomervakantie. Tijdens de verhuisweek bleef Ryan bij oma en opa, die wonen op een half uurtje rijden van onze nieuwe woonplaats. Elke avond gingen wij daar naartoe om onze voeten onder tafel te schuiven en doodmoe in het logeerbed neer te ploffen. Wij maakten ons geen zorgen over Ryan, want hij had het erg naar zijn zin bij oma en opa.
Eens het huis voldoende op orde was, kwam Ryan mee naar onze nieuwe stek. Maar o, wat was hij dwars en boos in de weken die daarop volgden. Ik kon zijn gedrag toen nog niet plaatsen, maar nu weet ik dat de verhuizing voor hem veel stress en angst met zich mee had gebracht.
Leuke spanning en angst
Ryan met zijn grote voelsprieten had natuurlijk aangevoeld dat wij onder spanning stonden. Mijn man en ik zijn een goed team, die een grote onderneming goed overleggen en uitvoeren. Alles verliep vlot en toch hing ik halverwege die week boven de toiletpot als gevolg van een zware migraineaanval. Natuurlijk had ik stress, het is ook niet niks hé, zo’n verhuizing.
Alhoewel we Ryan vooraf veel toelichting gaven, is een verhuizing voor een (pleeg)kind toch een sprong in het diepe. Een jaar na zijn uithuisplaatsing moest hij weer alles achter zich laten en werd hij bij oma en opa geparkeerd. Hij heeft zich waarschijnlijk in die week veel zorgen gemaakt, maar dat heeft hij niet geuit. Eens we in het nieuwe huis waren, zocht alle spanning een uitlaatklep.
Terugkijkend denk ik dat we er te licht zijn overgegaan. We hadden Ryan beter kunnen voorbereiden en betrekken bij de verhuizing. Op vraag van een pleegmama schrijf ik dit blog over verhuizen en som ik hierna tips op, waarvan ik denk dat ze behulpzaam kunnen zijn.
Verhuizing voorbereiden
- Kondig de verhuizing aan als iets positiefs. Bijvoorbeeld door te zeggen, zoals bij ons, dat we dan dichter in de buurt van oma en opa wonen. Denk onder andere aan: een nieuwe kamer, een grotere tuin, een leuk zwembad in de buurt, …
- Vertel over verhuizen aan de hand van boekjes zodat je (pleeg)kind er zich een beeld bij kan vormen. Een paar ideeën: Bobbi gaat verhuizen (1-3 jaar), Kas gaat verhuizen (3-5 jaar), Een huis vol dozen(4-8 jaar), Jette gaat verhuizen(5-7 jaar), Een nieuw huis voor Lisse (7-10 jaar).
- Wacht bij een jong kind (of sociaal emotioneel jong kind) met vertellen over de verhuizing tot je de nieuwe omgeving en het nieuwe huis concreet kunt laten zien. Een ouder kind kun je langer van tevoren betrekken bij de verhuizing.
- Maak gebruik van een planbord met pictogrammen om het verloop van de verhuizing uit te beelden. Welke dagen gaan jullie inpakken, klussen, meubels overbrengen, intrekken? Wanneer gaat het kind (eventueel) uit logeren?
- Laat een veilige plek in huis, zoals de speelhoek of het lievelingsplekje in de woonkamer, zo lang mogelijk onveranderd.
- Pak samen met je pleegkind belangrijke dingen in. Zorg dat er duidelijke labels op de verhuisdoos staan (of knutsel die samen). Zo geef je het kind de geruststelling dat dierbare spullen deze keer mee gaan. Dit in tegenstelling tot de uithuisplaatsing waarbij het kind waarschijnlijk veel heeft achter gelaten.
- Maak een grote doos voor de allerbelangrijkste spulletjes die pas op het laatste moment ingepakt worden. Als je pleegkind uit logeren gaat tijdens de verhuizing, dan laat je die doos best bij het kind.
- Neem bewust samen met je kind afscheid van het oude huis en de oude buurt.
Een nieuwe kamer?
Een ouder kind kan het leuk vinden om een nieuwe kamer te krijgen en daarover inspraak te hebben. Je kunt je pleegkind betrekken door bijvoorbeeld samen behang en/of verf uit te kiezen en te overlopen wat er weg mag uit de oude kamer en wat er eventueel nieuw kan komen.
Voor een jong kind is het net fijn als de kamer in het nieuwe huis zo veel mogelijk hetzelfde is als de oude kamer. Dat geeft het kind houvast in een periode dat er sowieso al veel veranderingen te verwerken zijn. Dit is bijvoorbeeld niet de beste periode om over te gaan naar een groter bed.
Tijdens de verhuizing
Hou dagelijkse rituelen en routines zo veel mogelijk vast, zodat je pleegkind houvast vindt in de gang van zaken. Zorg bijvoorbeeld dat je er bent voor het avondritueel en lees zoals altijd een verhaaltje voor.
Schakel je netwerk in om je (pleeg)kind(eren) een leuke tijd te bezorgen tijdens de verhuisdagen. Zorg dat je pleegkind niet moet zitten ‘wachten’ terwijl jullie druk aan het werk zijn. Oudere kinderen kun je natuurlijk gewoon mee laten helpen.
Als je pleegkind last heeft van verlatingsangst en uit logeren gaat, maak je best dagelijks tijd om echt contact te maken met het kind.
In het nieuwe huis
Plan tijd in om rustig thuis te zijn en tijd door te brengen met de kinderen. Alle klussen die niet super dringend zijn, laat je even voor wat ze zijn. Zorg voor rust, regelmaat en voorspelbaarheid. Ga op verkenning in de buurt en ontdek samen wat er allemaal te beleven valt. Pleegkinderen die zich tijdens de periode van de verhuizing angstig hebben gevoeld, kunnen zo weer tot rust komen.
Geef ruimte aan gevoelens van gemis of verdriet over het oude huis, dat mag er zijn. Bij een pleegkind dat reageert op onrust met dwars en opstandig gedrag, weet je dat je dit gedrag kunt verwachten. Neem het gedrag niet persoonlijk en neem niet aan dat het kind vanaf dag één blij kan zijn met deze grote verandering. Zorg dat je je kalm brein kunt behouden om je pleegkind door deze woelige periode te leiden.
O ja, plan voldoende tijd in voor jezelf. Zet zelfzorg in je agenda, dat heeft gewoon prioriteit. Jij bent de rots in de branding, dus moet jij overeind blijven! Neem niet te veel hooi op je vork. Als er een verhuizing bij jou voor de deur staat, dan wens ik je alvast goede moed.
Zoek je nog wat inspiratie om met je pleegkind om te gaan?
- Hoe reageer je op een boze puber met ASS?
- Verwachtingen zetten je pleegkind onder druk.
- Dichtklappen of bevriezen. Hoe reageer je daarop?
- Autisme of autistisch gedrag bij een pleegkind.
- Wat als je pleegkind niet wil gaan slapen?
- Mijn kind is te vroeg wakker. Wat nu?
- Overprikkeling bij een pleegkind voorkomen. 5 tips
- Het reptielenbrein aan de macht bij pleegkinderen
- Vakantiestress voorkomen bij kinderen.
- Een knuffel geven brengt verbinding.
- Humor werkt ontspannend, ook bij pleegkinderen.
- Wat als je pleegkind vaak een slecht humeur heeft?
- Sinterklaasstress slaat toe. Wat nu?