De prefrontale cortex is het deel van de hersenen dat zich direct achter het voorhoofd bevindt. Het speelt een centrale rol in hoe we denken, plannen, beslissen en ons gedragen in sociale situaties.
Wat doet de prefrontale cortex precies?
| Functie | Beschrijving |
|---|---|
| Besluitvorming | Weegt voor- en nadelen af bij keuzes, helpt risico’s inschatten. |
| Plannen & organiseren | Maakt het mogelijk om doelen te stellen en gestructureerd te werken. |
| Impulscontrole | Helpt bij het onderdrukken van ongepaste reacties of gedachten. |
| Werkgeheugen | Houdt tijdelijke informatie vast – zoals een telefoonnummer of een idee. |
| Sociaal gedrag | Zorgt voor inzicht in sociale normen en gepast gedrag in groepen. |
| Emotieregulatie | Werkt samen met andere hersengebieden om emoties in balans te houden. |
Waarom is de prefrontale cortex zo belangrijk?
- Het is het ‘controlecentrum’ van het brein.
- Zonder een goed werkende prefrontale cortex zouden we impulsief, chaotisch of sociaal onhandig zijn.
- Het gebied ontwikkelt zich volledig pas rond het 25e levensjaar, wat verklaart waarom jongeren vaker risicovol gedrag vertonen.
Wat als de prefrontale cortex beschadigd raakt?
Een beschadiging of verstoring kan leiden tot:
- Moeite met plannen en organiseren
- Slechte impulscontrole
- Veranderingen in persoonlijkheid of gedrag
- Minder empathie of sociaal begrip
Kort samengevat:
De prefrontale cortex helpt je nadenken vóór je doet. Het is verantwoordelijk voor alles wat jou helpt functioneren als een verstandig, sociaal en doelgericht mens.