Twee jaar nadat hij de Republikeinse voorverkiezingen ternauwernood heeft verloren, wint Dave Nissley Een verpletterende overwinning op dinsdag In House District 100 versloeg hij de kandidaat die werd onderschreven door de zittende staatsvertegenwoordiger Bryan Cutler van Peach Bottom.
Dinsdag kreeg Nicely meerdere stemmen in bijna elk district van het district, dat zich uitstrekt van het zuidelijkste puntje van Lancaster County tot Whitehorse in het oostelijke deel van het district. In totaal kreeg hij 3.733 stemmen, oftewel 56%, een stijging van 10 procentpunten ten opzichte van zijn prestaties in 2024.
In 2024 won Nicely zeven van de twintig districtsdistricten. Maar dinsdag won hij op drie na alle districten. Osborne won twee races in Drummore en Drummore East, terwijl de twee kandidaten in één race in Providence Town West een gedeelde overwinning behaalden.
Het Republikeinse Comité van Lancaster County steunde Knisley, 53, of zijn tegenstander, de gepensioneerde staatstrooper Kelly Osborne uit Strasburg Township, niet. Voor sommigen in de partij lijkt Osborne een enorm voordeel te hebben in de race: de steun van Cutler, een veteraan uit het Huis van Afgevaardigden die al twintig jaar een dominante kracht is in de Republikeinse politiek in de zuidelijke helft van de provincie.
Cutler stuurde een brief naar het hele district en drong er bij de kiezers op aan om de 55-jarige Osborne, die momenteel lid is van de schoolraad van Lampeter-Strasburg, te steunen.
Maar de goedkeuring van Cutler gaf Osborne alleen maar een voorsprong op het grondgebied van Drummore, waartoe ook het thuisdistrict van de zittende president behoort en waar hij een groot deel van de verkiezingsdag gestationeerd zal zijn. Daar won Osborne 65% van de stemmen.
In haar eigen kiesdistrict in Straatsburg kreeg ze echter slechts 43% van de stemmen. Ter vergelijking: Nicely kreeg 64 procent van de stemmen in zijn thuisdistrict Salisbury Township.
Osborne reageerde niet op een verzoek om commentaar op de resultaten op districtsniveau, hoewel ze de wedstrijd erkende en Knisley woensdag in een verklaring feliciteerde.
“Ik ben elke vrijwilliger, supporter, vriend en kiezer die tijdens deze campagne aan mijn zijde heeft gestaan enorm dankbaar. Deze ervaring heeft mijn liefde voor onze gemeenschap versterkt en mijn overtuiging dat publieke dienstverlening van vitaal belang is”, zei ze. “Terwijl de verkiezingen voorbij zijn, gaat mijn toewijding aan ons district, onze conservatieve waarden en de mensen die deze gemeenschap hun thuis noemen, door.”
Vrijwilligers “meedoen”.
Over zijn overwinning zei Nicely dat hij belangrijke lessen heeft geleerd uit de campagne van 2024.
Hij zei dat naamsbekendheid een grote rol speelde in de uitkomst, hoewel hij een groot deel van zijn succes toeschreef aan een basiscampagne van een groep vrijwilligers die hem in 2024 steunden. Hij concentreert zijn inspanningen op het binnenhalen van vrijwilligers die “actief betrokken” zijn bij de gemeenschap en vertrouwen op het vertrouwen dat zij opbouwen met hun buren.
‘Alle politiek is lokaal’, zei Knisley. “De manier waarop het zich manifesteert in real-life evenementen is dat je beste teamleden je hardwerkende teamleden zijn die invloedrijk zijn op hun respectievelijke vakgebieden.”
Ongeveer 50 mensen, waaronder familieleden en gekozen functionarissen uit andere delen van de provincie, kwamen dinsdagavond bijeen in Twin Brook Retreat in Gap om de overwinning van Nicely te vieren. Knisley zei dat de meeste, zo niet alle, aanwezigen vrijwilligers waren voor zijn campagne.
Hij zei dat de campagne de inspanningen heeft opgevoerd in zijn slechtst presterende district in 2024, Fulton Township, waar Cutler hem versloeg met 71% van de stemmen. De deur-tot-deur-strategie lijkt dit jaar vruchten af te werpen: 51 procent van de kiezers in Fulton Township stemde dinsdag op Nicely.
De stad Salisbury, die aan Salisbury grenst, bleek het best presterende gebied van Nisley: hij kreeg 74% en 71% van de stemmen in de twee wijken van de stad.
Staatsvertegenwoordiger Dave Zimmerman, die het naburige District 99 vertegenwoordigt, begroette de kiezers op stembureaus in de townships om Knisley’s campagne te helpen. De stad Salisbury was eerder opgenomen in het 99e Regiment, dus Zimmerman kon Knisley aan zijn eigen voormalige aanhangers verkopen.
County-commissaris Josh Parsons steunde ook Nicely, doneerde aan zijn campagne en sprak op fondsenwervers samen met staatsvertegenwoordigers David Rowe (R-Union) en Mike Jones (York), waardoor hij nog een voorsprong kreeg.
externe invloed
Scott Franz, voorzitter van het Republikeinse Comité van de Solanco Area, zei dat e-mails verzonden door groepen buiten Lancaster County de resultaten van dinsdag mogelijk hebben beïnvloed. Hij zei dat sommige kiezers gewoon niet de tijd of het vermogen hebben om alle kandidaten of kwesties in de race te lezen en sterk beïnvloed kunnen worden door politieke mailers.
Twee politieke actiecomités – Pennsylvania Citizens League en Let Freedom Win – betaalden voor mailers die naar de Republikeinen in de regio werden gestuurd om Nicely te promoten en noemden hem een ‘kampioen van het Tweede Amendement’ en een ‘echte patriot’.
Hoewel Knisley zei dat hij niet met de PAC had gecommuniceerd, is hij ervan overtuigd dat zij hem hebben geholpen te winnen.
“Het is geruststellend om enkele extra mailings te zien in de weken voorafgaand aan de verkiezingen”, zei hij.
Barrett Young, president van Make Liberty Win, zei dat de PAC zes mailingsrondes heeft verzonden, waarbij de ontvangers vervolgteksten en live telefoontjes ontvingen, om momentum voor Nicely op te bouwen. De e-mail gebruikt opvallende kleuren en vreemde afbeeldingen, zoals een beer, om hem nog opvallender te maken. Young zei dat het de hoop is om ervoor te zorgen dat kiezers de naam van Knisley onthouden wanneer ze hun stem uitbrengen.
De Let Freedom Win PAC noemde Dave Nissley, de Republikeinse kandidaat voor House District 100, een “echte patriot” in een campagne-e-mail.
‘Mensen geven altijd de voorkeur aan de duivel die ze kennen boven de duivel die ze niet kennen’, zei hij.
Franz, die zijn bod voor herverkiezing in de raad verloor, steunde Osborne en zei dat haar ervaring als voormalig soldaat en huidig schoolbestuurslid haar beter gekwalificeerd maakte voor de baan. “Kelly’s campagne doet het goed”, zei hij.
Verschillende externe conservatieve groepen die Knisley twee jaar geleden steunden, hebben dit jaar geen belangrijke rol gespeeld in de race, waaronder de Berks County Patriots en de Pennsylvania Patriot League. Dinsdag zeiden enkele Osborne-aanhangers dat ze zich zorgen maakten dat Knisley te ver naar rechts opschoof, maar Knisley zei dat hij zich niet opzettelijk van die groepen had gedistantieerd.
In plaats daarvan zei Knisley dat de match met Cutler in 2024 wordt aangedreven door een andere dynamiek. Hij merkte op dat deze groepen er waren om Cutler te verslaan en hem niet te steunen.
Sommige extreemrechtse activisten waren boos op Cutler na de presidentsverkiezingen van 2020, toen president Donald Trump Cutler, destijds de voorzitter van het Huis van Afgevaardigden, vroeg om zijn macht te gebruiken om de verkiezingsstemmen van Pennsylvania over te dragen van Joe Biden naar Trump.
“(Voor deze groepen) is dit een referendum over Brian Cutler en Dave Knisley keert zich tegen hem”, zei Knisley.
