Als een van de sterren van Broadway’s Cats: Jellicle Ball, leomi In de hoop kijkers een spoedcursus te bieden in een beproefde kunstvorm die doordrenkt is van tientallen jaren LGBTQ+-geschiedenis en -plezier.
“Het is zo belangrijk voor de wereld om te zien dat er ruimtes zijn die ons verheffen en vieren, vooral wanneer ze proberen transgenders, onze cultuur en onze geschiedenis uit te wissen”, vertelde ze aan The Huffington Post. “Het maakt me verdrietig omdat ik mensen er voortdurend aan moet herinneren dat we menselijke wezens zijn. We proberen gewoon een plek in deze wereld te hebben, net als iedereen, en we verdienen die.”
Wereldwijd bekend als ““Vogue” Wonder Woman‘En een jurylid op HBO Max’legendeLeomie maakt haar Broadway-debuut in Cats: Jellicle Ball, Een revival die je gezien moet hebben Andrew Lloyd Webbers musical Cats uit 1982 opnieuw bedenken zijn katachtige karakter als modespeler in een reeks queer dancehall-wedstrijden.
Haar personage Macavity stond oorspronkelijk bekend als “Mystery Cat”, maar wordt hier gezien als een scene-stelende fashionista, naast veel van haar medesterren Deze omvatten tony winnaar André DeShields en dancehall-iconen Junior Labeja.
“Ze is een sluwe heldin die steelt voor haar eigen huis, maar ze geeft eigenlijk om haar gemeenschap”, zei ze over haar karakter. “En ze is grappig!”
‘Cats: Jellicle Ball’, dat in april in het Broadhurst Theatre in New York in première ging, is een van de populairste producties van het jaar en is genomineerd voor Negenvoudig Tony Award-winnaarwaaronder Beste heropleving van een musical en Beste regie van een musical gezamenlijke directeur Zaron Levingston en Bill Rauch.
Levingston’s Broadway-credits omvatten “kip en koekjes”, ben altijd een fan geweest van Cats – Webers bewerking van het werk van TS Eliot Boek uit 1939 “Old Possum’s Book of Practical Cats” – van kinds af aan.
Hoewel de originele Cats een van de langstlopende shows op Broadway is, zijn reputatie Onder de theaterbezoekers bevonden zich rasterachtig worden na verloop van tijd. Toch was Levingston vastbesloten om de show opnieuw uit te vinden op een eigentijdse manier die “mijn innerlijke kind weer aanwakkerde, en ik heb er twee jaar lang elke dag naar op videoband gekeken.”
‘Als je de oren en de staart weghaalt, heb je te maken met een puinhoop van de mensheid en ons eigen verhaal’, zei hij. “Ik wilde iets doen waardoor ik gebruik kon maken van wat volgens mij het belangrijkste politieke instrument is dat we hebben, namelijk het vergroten van onze verbeeldingskracht.”
Hij merkte verder op: “Er zijn mensen die Cats haten, en er zijn mensen die geobsedeerd zijn door Cats, en als ze Cats: Jericho Ball zien, ontmoeten ze elkaar op een of andere manier op een grappige manier in het midden van het Venn-diagram. Op deze manier overbruggen we een kloof die groter is dan wijzelf.” democraten En republikeins“.
Als Afro-Puerto Ricaanse transvrouw is Leomi bijzonder bemoedigd door de lovende kritieken Cats: Jericho Ball. “Mijn lichaam is uitgeput, maar mijn hart is vol”, grapte ze.
Kevin Mazur via Getty Images
Toch voelde ze hetzelfde “Windmeisje” Joanne MooreEen transgenderacteur, afwezig op de lijst met Tony Award-genomineerden van dit jaar, is gekarakteriseerd doorgaan Veel uitgaansgelegenheden als een stomp. Als Grizabella treedt Moore in de voetsporen van theaterlegendes Betty Buckley en Elaine Page met een authentieke vertolking van het kenmerkende nummer van de musical, ‘Memory’.
“Ze weet wat ze hieraan toevoegt en ik ben er zeker van dat ze zich hierdoor niet in de steek laat laten”, zei ze. “Wat ze moeten doen… is de meisjes in het zonnetje zetten. We worden tot op zekere hoogte gevierd, maar ik heb het gevoel dat we niet zoveel steun krijgen als zou moeten. Vaak zijn we gewend om dingen naar een hoger niveau te tillen, maar we krijgen die bloemen niet.”
Interessant is dat Cats: Jellicle Ball uitkwam in een tijd dat er een hernieuwde belangstelling was voor het werk van Weber. vorig jaar, Nicole Scherzinger Winnaar van een Tony Award voor het spelen van Norma Desmond in de remake van “Norma Desmond”zonsondergang strook“, geregisseerd door Jamie Lloyd. Komend voorjaar brengt Lloyd zijn productie van “Evita”, met in de hoofdrol Rachel Ziegler Speelt de rol van Eva Perón, de first lady van Argentinië, nadat ze met succes op Broadway verscheen Londen rennen.
Kristina Bumphrey via Getty Images
“Je kunt naar Webers show luisteren en het neemt je meteen mee terug naar een tijd in de geschiedenis en popcultuur”, zei Levingston. “Als een generatie die deze hele ingewikkelde geschiedenis probeert uit te leggen om te begrijpen waar we nu staan, is het logisch dat verschillende kunstenaars zich tot zijn tentoonstellingen aangetrokken voelen als kanaal om dat te proberen – of zo voelt het tenminste.”
Hoewel Leomi zich de komende tijd blijft inzetten voor Cats: Jellicle Ball, hoopt ze het succes van de musical om te zetten in een actiefilm en een cabaretvoorstelling voor één vrouw. ‘Ik beschouw mezelf als een kameleon’, zei ze. “Alles wat op mijn pad komt… ik ga mijn best doen.”
Ondertussen maakt Levingston zich op om de rockmusical te regisseren.Het passeren van een vreemdelingIn Los Angeles dit najaar.
“Alles wat ik doe heeft een queer-lens, omdat ik een queer-persoon in de wereld ben, en alles wat ik doe heeft een queer-politiek,” zei hij. “Soms is het in opwekkingen, soms in nieuwe werken. Ik wil daar gewoon in blijven geloven en niet prediken. Het is een rigoureuzere en gevaarlijkere taak, maar het is het traject dat ik liever bewandel.”
