Twintig jaar geleden deed de Amerikaanse musicoloog Susan McClary een ogenschijnlijk ongelooflijke suggestie. In een artikel over Puccini’s mevrouw vlinder ‘Ik kijk uit naar de dag waarop we deze opera kunnen integreren in een museum van vreemde culturele praktijken uit het verleden’, schreef ze. Het idee dat een van de meest geliefde opera’s aller tijden moet worden weggegooid, zal het meeste publiek vreemd overkomen, en de meeste operagezelschappen zouden als commerciële waanzin overkomen.
Eind jaren 2010 waren opera’s die zich afspeelden op niet-westerse locaties echter vaak het doelwit van activistische woede. Sindsdien heeft het bedrijf eraan gewerkt om dergelijke producties op een gevoelige manier te presenteren, door ‘gecontextualiseerde’ evenementen en commentaar te bieden, aanstootgevende make-up krachtig te verbieden, productiesuggesties over te nemen van leden van de afgebeelde gemeenschappen en zelfs geografische specificiteit uit producties te verwijderen. Opera gaat door, maar dan in 2021 de tijden“De operacriticus beweert te geloven mevrouw vlinder moeten plaats maken voor werken die ‘onze tijd beter weerspiegelen’.
Snel vooruit naar 2026 telegraaf hebben rapport Het Minack Theatre in Cornwall heeft de productie van Deliber door Surrey Opera stopgezet Lakme Nadat Rajan Zed, voorzitter van de Hindu World Association, een klacht had ingediend. Het is misschien onwaarschijnlijk dat Zed, die in Nevada woont, de show zal bijwonen, maar hij is van mening dat theater “niet de taak mag hebben om op meedogenloze wijze de toe-eigening van “andere” tradities, elementen en concepten te bevorderen”. Minack verklaarde: “We tolereren geen enkele vorm van raciale of religieuze onverdraagzaamheid of verkeerde voorstelling van zaken” en sprak zijn tevredenheid uit over het feit dat de kwestie was opgelost. Andere bedrijven en locaties zullen met ongemak toekijken.
Opera is lange tijd onderworpen geweest aan censuur. De negentiende-eeuwse censuur zag zichzelf als hoeder van de publieke moraal en beschermster van de macht, en had een enorme controle over de onderwerpen die afgebeeld konden worden. verdi in de problemen Rigoletto (1851), een opera waarin kritiek wordt geuit op een corrupte en onzedelijke heerser. De opdracht was gegeven voor Venetië, dat toen onder Habsburgse controle stond, en Verdi en zijn librettist Francesco Maria Piave kregen de opdracht het libretto ter goedkeuring aan de autoriteiten voor te leggen. Het oordeel was dat het een werk was van “walgelijke immoraliteit, obsceniteit en vulgariteit” en Piave werd gedwongen de tekst te herzien.
Ondanks Verdi’s sterke bezwaren tegen deze belediging van de artistieke expressie, werd het werk uiteindelijk goedgekeurd, maar de censuurregels varieerden van regio tot regio, en sommige theaters brachten gesaboteerde en opgeschoonde versies uit. in Napels, Rigoletto Overgebracht naar Schotland en hernoemd Clara Perthen bevatte een ingehuurde huurmoordenaar die de heldin niet vermoordde, maar alleen haar arm krabde. Veel van de ‘kwaden’ die de censuur in het werk aantrof – het lijk in de zak, het gebruik van het woord ‘engel’ – lijken in moderne ogen absurd.
Tegenwoordig bevatten operaproducties vaak vertoningen van extreem geweld en seksuele verdorvenheid, vaak in de gril van ‘gespannen’ regisseurs. 2024 Florentina Hockingers opera heiligeHet omvatte live seks, piercings en een artiest die een stuk huid van één kant afsneed (dat vervolgens door andere artiesten werd opgegeten), waardoor het publiek in Stuttgart werd behandeld voor ernstige misselijkheid. Maar als je een probleem hebt met de onnodige show, zal het theater eenvoudigweg zeggen dat er een triggerwaarschuwing is gegeven.
Een zeldzaam voorbeeld van een provocerend werk dat wordt verwijderd (maar later na verzet wordt hersteld) is de versie van Hans Neuenfels Idomeneo De tentoonstelling in Berlijn, waar het afgehakte hoofd van Mohammed te zien was, werd geacht een gevaar voor de openbare veiligheid te vormen en werd op advies van de politie afgelast. In een heel ander scenario annuleert het Londense Hackney Empire de Welsh Music Theatre-productie van de productie van Peter Etterworth gouden draak Toen werd vernomen dat blanke zangers in Chinese karakters zouden zingen. Hier staat de eigen reputatie van het theater op het spel: de casting zou zijn status als voorvechter van diversiteit hebben geschaad.
johannes adams Dood van Klinghofer (1991), over kaping Aguirre Lauro Het veerbootincident uit 1985 en de moord op een gehandicapte Joodse passagier door Palestijnse terroristen zijn herhaaldelijk verwikkeld in controverses, en verschillende theaters die oorspronkelijk samen in opdracht waren gemaakt, hebben het stuk nooit opgevoerd. De geplande wereldwijde high-definition simulcast van de Metropolitan Opera in 2014 werd geannuleerd vanwege protesten van Joodse organisaties, maar de show gaat door. The Met bereikte een compromisovereenkomst met de Anti-Defamation League, waarin werd uitgelegd dat haar grootste zorg het vooruitzicht was dat de opera zou worden uitgezonden in een land dat antisemitisme promoot.
De gevoeligheid van dit werk is gemakkelijk te begrijpen. De weerzinwekkende gebeurtenissen die worden afgebeeld, waren feitelijk actuele gebeurtenissen ten tijde van de creatie ervan, en de opera vertelt het verhaal van de moord op een echte man, Leon Klinghofer, wiens familieleden het verdriet nog groter maakten door het werk van Adams. De behandelde onderwerpen veroorzaakten in 1991 opschudding en doen dat nog steeds, waarbij sommigen het zien als een opera die terrorisme legitimeert. Toch lijkt er desondanks binnen de operagemeenschap een algemene consensus te bestaan dat het verbieden van Adams’ werk te ver ging; Firenze vorige maand.
Soms, en onder bepaalde omstandigheden, verwacht de moderne samenleving terecht de grens te trekken bij het publieke decorum – en heilige Het lijkt heel dicht bij die lijn – of de veilige lijn. Dood van Klinghofer Er zijn reële en begrijpelijke zorgen bij de weergave van echte mensen en nog levende familieleden. Maar de situatie is zo Lakme is totaal anders. Dit is een voorbeeld van een voorheen oncontroversieel kernrepertoire dat werd “geannuleerd”, schijnbaar omdat, om Minack te citeren, “het in 1883 werd geschreven en de koloniale en sociale houding weerspiegelde die destijds in Europa heerste”. Als een opera om deze redenen niet uitvoerbaar wordt geacht, wordt deze gesloten parel vis, mevrouw vlinder, Turandot, Thais, Aïda, Italianen in Algerije, Othello en vele andere favorieten.
Het door Minack geschapen precedent is zorgwekkend, vooral omdat het besluit om te annuleren werd ingegeven door een verzoek van een klager met een formele klacht. (Zed maakte ook bezwaar tegen de show Lakme in Monaco, België en de Verenigde Staten, evenals ballet Dansend meisje in Noorwegen. Er is geen reden waarom deze man, of iemand anders, een vetorecht zou hebben over de programmering van het gezelschap, en het annuleren van grote aantallen operarepertoire om activisten of grappenmakers tevreden te stellen is volkomen onaanvaardbaar. Andere bedrijven moeten kalm blijven.
