Al meer dan 30 jaar helpt het Sutter Health Center student-atleten uit Santa Cruz County bij de voorbereiding op het komende atletiekseizoen door gratis fysieke metingen en ECG’s vóór de wedstrijd aan te bieden, een langlopend gemeenschapsprogramma dat blijft groeien in bereik en impact.
Dit jaar werden bijna 1.000 studenten uit de hele provincie vertoond tijdens een reeks evenementen die een week duurden op drie verschillende middelbare scholen die de gemeenschappen in Noord-, Midden- en Zuid-County bedienden. Deze klinieken zijn bedoeld om ervoor te zorgen dat studenten gezond en veilig kunnen deelnemen aan schoolsporten, terwijl jongeren toegang krijgen tot medische zorg waar ze mogelijk moeilijk toegang toe hebben.
“We doen pre-atletische fysica voor alle studenten”, zegt Matt Ryan, programmamanager sportgeneeskunde bij PAMF Sutter Health Santa Cruz. “We hebben medische zorgverleners, medische assistenten, verpleegsters en sporttrainers die allemaal betrokken zijn om ervoor te zorgen dat kinderen volgend jaar veilig kunnen sporten.”
Het programma begon meer dan dertig jaar geleden op Harbor High School toen de organisatie bekend stond als Santa Cruz Medical Clinic en later onderdeel werd van Sutter Health Center. Wat ooit een enkele campus diende, is uitgegroeid tot een provinciaal initiatief.
“Het begon allemaal meer dan dertig jaar geleden op Harbor High School, de enige school die we bedienen”, zei Ryan. “In de loop der jaren zijn we uitgebreid naar North County, Center County en South County. Nu bestrijken we de hele provincie.”
De vertoningen van dit jaar omvatten een evenement op de San Lorenzo Valley High School voor studenten uit North County, een evenement op Harbor High School voor Santa Cruz City Schools en een evenement op Watsonville High School voor studenten uit South County. Ryan zei dat het doel is om screening zo toegankelijk mogelijk te maken voor gezinnen in het gebied, omdat zij buiten de atletiek een cruciale rol spelen door studenten te helpen identificeren die mogelijk geen reguliere gezondheidszorgaanbieder hebben.
“Dit is een vangnet voor kinderen die echt geen zorgverlener hebben”, zei hij. “Ja, we zien dat deze kinderen volgend jaar kunnen sporten, maar het is ook een geweldige manier voor zorgverleners bij Sutter Health om in contact te komen met kinderen die misschien helemaal geen medische zorg krijgen.”
Deze screenings zijn gratis en worden bemand door vrijwillige gezondheidszorgprofessionals, waaronder artsen, verpleegkundigen en andere artsen, die hun tijd doneren om lokale studenten te ondersteunen.
‘Dit zou gratis moeten zijn,’ zei Ryan. “Wij bieden deze dienst vrijwillig aan onze gemeenschap en er zouden geen kosten aan verbonden moeten zijn als deze op vrijwilligers gebaseerd is.”
Alleen al op Harbor High School zien de organisatoren 350 tot 400 studenten, wat zowel de groeiende behoefte aan het programma weerspiegelt als de al lang bestaande rol ervan in het ondersteunen van de gezondheid en veiligheid van jongeren in Santa Cruz County.
