Dit is WESA Politics, een wekelijkse nieuwsbrief van onze politieke verslaggevers met analyses van Pittsburgh en de staatspolitiek. Als je het vroeg wilt, dan laten we het donderdagmiddag in je mailbox bezorgen – Registreer hier.
Laten we eerlijk zijn: na een voorverkiezing waarbij minder dan 23 procent van de inwoners van Allegheny County stemde, is het moeilijk om over het concept van ‘kiezersenthousiasme’ te praten. Kiezers zijn al jaren getuige van felle voorverkiezingen in de Amerikaanse Senaat en gouverneursraces, en het enige gevecht over de hele staat in de voorverkiezingen van 19 mei is voorbij… welke Republikein zal worden genomineerd als luitenant-gouverneur.
Maar het gebrek aan wijdverbreid enthousiasme betekent niet dat er niets is om blij over te zijn. Want door de resultaten te filteren, zien we een aantal groepen die iets te vieren hebben.
1. Democraten, in het algemeen.
Toegegeven, de tekenen zijn niet zo duidelijk als bij recente speciale verkiezingen in het hele land. Maar de resultaten van dinsdag lieten zien dat de Democraten, zelfs bij verkiezingen met weinig macht, dynamischer zijn dan de Republikeinen.
Het begint met de gouverneursrace tussen gouverneur Josh Shapiro en zijn Republikeinse tegenstander, staatspenningmeester Stacy Garrity. Geen van beide mannen ondervindt enige concurrentie in de voorverkiezingen, en de Democratische en Republikeinse kiezers van de staat zijn diep verdeeld. Toch, Shapiro kreeg bijna twee keer zoveel stemmen – 1,1 miljoen tot iets minder dan 640.000 – als Garrity.
Allegheny County ziet een soortgelijke trend in de neerwaartse stemmingsraces. In de race om State House District 44 wordt verwacht dat democraat Hadley Haas het in de race van 2024 zal opnemen tegen de Republikeinse zittende Valerie Gaydos in een rematch. Maar Haas schilderde het een beetje meer De Democraten kregen deze keer meer stemmen dan zij bij de presidentsverkiezingen – 5.864 vergeleken met 5.718. Gaydos heeft veel minder Republikeinen: 3.424 relatief 4.731 Twee jaar geleden.
Voor zover ik weet is Haas de enige kandidaat zonder tegenstand in zowel de voorverkiezingen van 2024 als die van 2026 die zijn prestaties heeft verbeterd. (Dit is een potentieel waarschuwingssignaal voor Gaydos, die in 2024 gemakkelijk won, maar deze keer misschien niet dezelfde nationale politieke rugwind heeft.) Maar over het algemeen is het enthousiasme voor kandidaten in beide partijen sinds 2024 afgenomen, maar voor de Democraten is de daling veel kleiner.
2. Het Republikeinse establishment.
Het is een moeilijke tijd geweest voor het leiderschap van beide partijen, waarbij vooral de Republikeinen oude leiders in het hele land, zoals het Kentucky-congreslid Thomas Massie en de Amerikaanse senator Bill Cassidy uit Louisiana, in de steek hebben gelaten.
Maar in het 46e Senaatsdistrict ten zuiden van Pittsburgh kent de Republikeinse senator Camera Bartolotta een dergelijk ongemak niet. afgeborsteld Uitdaging van Al Booktan. (Ze was ook uit de eerste hand getuige van de mishandeling van een politieke vijand: staatsvertegenwoordiger Bud Cook Verloor het 50e House District met bijna 10 procentpunten.)
Advocaat Jason Rich, voorzitter van de afdeling Allegheny County van de Republikeinse Partij, wees gemakkelijk een uitdaging van speciale uitdager John Ventre af om Garrity’s running mate voor luitenant-gouverneur te worden, waardoor de Republikeinen de gouverneurszetel kregen die ze wilden.
Richie is een universiteitsworstelaar die klaar lijkt om het veld te betreden. Hij is op een spreektour geweest waarin hij onder meer Shapiro hekelde omdat hij te gefocust was op de presidentiële campagne van 2028.
Als er enige twijfel bestond dat de Democraten op dezelfde manier zouden reageren, deden ze dat donderdag Een website gelanceerd beschuldigen Garrity Te gefocust op het Witte Huis – waarbij ‘loyaliteit aan Trump boven Pennsylvanians’ wordt gesteld.
Toen ik dinsdagavond met Rich sprak, ontkende hij de relevantie van een dergelijke aanval.
‘Deze verkiezingen gaan over Josh Shapiro’, zei hij.
Toch kon ik het niet laten om Rich te vragen of Republikeinse stemmen zouden profiteren van de kandidatuur van Trump.
‘Ik weet zeker dat hij hier zal zijn, omdat de Republikeinen vier congresraces in Pennsylvania moeten winnen’, zei hij. “Stacey en ik zullen alle hulp accepteren die we kunnen krijgen.”
Als de Democraten dit zouden doen, zouden ze waarschijnlijk niet jaloers zijn.
3. Linkse activisten
Er is veel ophef over de overwinning van Brittany Bloam in het 45e State House District ten westen en zuidwesten van Pittsburgh. Een groot deel ervan had betrekking op een campagne-e-mail verzonden door Blom’s Democratische rivaal, Pat Catena, Dit lijkt kritiek te zijn op transgenderatleten.
De e-mail heeft hierom gevraagd Oproepen om de voorzitter van de County Council van Katina Allegheny van zijn functie te ontdoen. Maar de impact ervan op de concurrentie is aantoonbaar overdreven – deels omdat, voordat de post uitkwam, maar weinig andere media dan WESA over de concurrentie hadden gesproken.
Maar dit is niet de eerste poging van kardinaal Kardinaal om de kloof te overbruggen tussen het 45e district, een bastion van ouderwetse gematigde conservatieve kiezers, en de richting van de bredere Democratische Partij.
Catena moet worden voorafgegaan door Blijf weg van de steun van anti-abortusrechtengroependie hem bijna tien jaar lang heeft ondersteund. Hoewel hij dit jaar niet om een aanbeveling vroeg, kreeg hij er wel een op basis van hun jarenlange kennis.
Maar door zich te concentreren op de misstappen van Cardinale bestaat het gevaar dat Bloms campagne over het hoofd wordt gezien, waarvan zelfs sommige kardinaalkiezers zeggen dat ze indruk op hen maakten.
“Ze voerde een zeer sterke campagne”, zei Cindy Morrow, die aanwezig was bij Katina voor haar overwinning op de verkiezingsavond.
Morrow voegde eraan toe dat de e-mail ‘groot was omdat haar supporters hem groot hadden gemaakt’. Maar sommige Catena-aanhangers zeggen Blom’s Mailing is ook een factor, deels gedreven door de wens om inwoners te beschermen tegen het beleid van de regering-Trump.
“Na 2024 zien we een verhaal dat we meer naar het centrum moeten bewegen”, zegt Ashley Comans, politiek directeur van de National Progressive Working Families Party. De groep steunt de inspanningen van Blom en benadrukt haar nadruk op kwesties als de behoefte aan betaalbare kinderopvang, het belang van reproductieve rechten en zorgen over de manier waarop de regering-Trump het immigratiebeleid handhaaft.
Comans zei dat de resultaten van dinsdag “een duidelijk voorbeeld zijn van de transformatie die plaatsvindt op plaatsen als HD45.”
De echte test – in deze en andere races – zal uiteraard plaatsvinden in november, wanneer Blom het opneemt tegen de Republikein James Julius. Catena’s campagne had immers veel pech, en succesvolle uitdagers profiteren vaak van aanhangers met verschillende persoonlijke en politieke agenda’s. Bij voorverkiezingen met een lage opkomst kunnen gepassioneerde activisten een grotere impact hebben.
Maar ironisch genoeg kan het ook een bron van passie zijn.
