Knox County heeft door de jaren heen veel houtbedrijven gehad. Een daarvan was de Reel-Blue Lumber Company, opgericht begin 1921. Reel-Blue is eigendom van Ellis Clinton Reel, die president is, en Tyler Gordon Blue, die fungeert als secretaris en penningmeester. Blue trouwde met de halfzus van zijn partner, Finlay Leal. Het bedrijf heeft kantoren in het LaPlante-gebouw aan Third Street tussen de Main- en Buseren-straten.
Leal, geboren in Vinson, had voorheen vele jaren ervaring in de houtindustrie en had voor verschillende lokale bedrijven gewerkt, met name de William Simpson Lumber Company.
Blue is accountant en voormalig faculteitslid aan de Vincennes Business School, waar hij en zijn vrouw elkaar ontmoetten.
Toen de Reel-Blue Company werd opgericht, was er in Vincennes niet eens een houthandel. Eind februari 1921 bouwden ze een houthandel in Petersburg. Dit werd als een ideale locatie beschouwd toen de bekkens in Pike County zich begonnen te openen en er uitgebreide bouwwerkzaamheden gaande waren toen mijnwerkers naar de provincie werden getrokken op zoek naar huisvesting voor hun werk.
Op 25 februari 1921 kocht Reel-Blue een houtzagerij en schaafmolen in West Washington Street. Het bedrijf bestaat al tientallen jaren.
Reel-Blue blijft uitbreiden. Begin december 1924 werd een houthandel in Hazleton verworven.
Reel-Blue verkoopt timmerhout en freeswerk, bouwbeslag en benodigdheden, verf, dakbedekking en glas. Al hun gebouwen en vrachtwagens zijn blauw geverfd, zodat het echt opvalt. De slogan van het bedrijf werd “Koop Roll Lumber bij Blue Yards.”
Blader door de blauwe houten advertentie uit de editie van 1937 van de Vincennes City Directory.
Rond 1927 verliet Blue het bedrijf, maar behield de naam Reel-Blue. In 1930 werkte hij als officemanager voor een houtbedrijf in Evansville.
Hoewel het Reel-Blue-kantoor in het LaPlante-gebouw bleef, duurde het tot 1928 voordat het bedrijf een houthandel in Vincennes bouwde. Dat voorjaar werd een nieuwe winkel geopend op 531 East Locust aan North Sixth Street tussen Locust en Depot Streets. De kantoren van het bedrijf werden daarheen verplaatst vanuit het LaPlante-gebouw. De officieren waren destijds Ellis Clinton Reel, president; Earl Oliphant, vice-president; en Clarence Umfleet, penningmeester en manager. Officieel geopend op 28 april.
Naast Vincennes, Washington, Petersburg en Hazleton zal Reel-Blue locaties openen in Elnora, Elberfield, Griffin en Indianapolis, evenals Lawrenceville en Robinson, Illinois.
Ellis Clinton Reel stierf op 11 juni 1951 op 69-jarige leeftijd aan een hartziekte. Begrafenis op de begraafplaats van Greenlawn. Na de dood van Leal werd zijn zoon, Robert Ellis Leal, president van het bedrijf.
Mede-oprichter Tyler Gordon Blue, die als accountant in Evansville ging werken, stierf op 30 oktober 1964 en wordt begraven op Park Lawn Cemetery en Mausoleum in Evansville. Hij is 74 jaar oud.
Reel-Blue bleef actief tot 1955, toen het werd overgenomen door Vincennes Building Supply Company, Inc., onder leiding van de toenmalige president Ellis E. Bonewitz.
—Brian Spangle is te bereiken op brianrspangle60@outlook.com. Zijn nieuwste boek, Vincennes, 1926: Three Tragedies, is verkrijgbaar bij het McGrady-Brockman House in de openbare bibliotheek van Knox County en op Amazon.
