Indiedisco-lievelingen The Killers zijn nog een week verwijderd.
Er is mij verteld dat ze aanstaande zondag de slotavond van de Enhancement Games in Las Vegas houden. Vervolgens reizen ze om onbekende redenen af naar Boedapest voor de openingsceremonie van de Champions League-finale van aanstaande zaterdag.
Dit is dus een volkomen onnodig sportevenement dat is opgezet door bedrijfsbelangen met als enig doel producten te verkopen aan mensen die niet echt van sport houden… Een andere show is tijdens de Enhancement Games.
Natuurlijk maak ik een grapje. De openingsceremonie van voetbalfinales is zo slecht nog niet en als je ze echt niet leuk vindt, kun je ze overslaan en gaan kijken wanneer het echte spel begint.
De Enhanced Games – ook wel bekend als de ‘Doping Olympische Spelen’ – zijn precies het tegenovergestelde: eerst een pseudosport en daarna een serieuze onderneming die spieren en onsterfelijkheid verkoopt aan uiterlijkfreaks en techbros.
Voor degenen onder u die niet weten waar ik het over heb: de Enhanced Games is een multisportevenement dat zondagavond plaatsvindt op een geïmproviseerde locatie op de parkeerplaats van Resorts World Las Vegas, een enorm hotel- en casinocomplex. Welnu, dit is een locatie die zich leent voor een kansspel.
Toen het voor het eerst werd aangekondigd in juni 2023, Mede-oprichter Alan D’SouzaAustralische durfkapitalisten zeggen dat het plan is om de hypocrisie van een ‘corrupte’ Olympische Spelen aan te vechten door atleten prestatiebevorderende medicijnen te laten gebruiken, zodat ze hun gezondheid op het spel kunnen zetten voor ons vermaak… Sorry, nee, dat is Wat zei iedereen?. D’Souza zei dat het gaat over het verleggen van de grenzen van het menselijk potentieel, de kracht van de wetenschap en het bestrijden van veroudering.
Hoe dan ook, het oorspronkelijke plan was om de eerste editie in 2024 te houden, waarbij honderden topsporters zouden strijden in vechtsporten, gymnastiek, atletiek, zwemmen en gewichtheffen. Het schema is iets uitgesteld, evenals de omvang van het evenement. Bij de grote sprong van zondag zullen 42 atleten betrokken zijn die zullen proberen wereldrecords te breken in acht evenementen voor enorme geldprijzen:
- Sterke man: Deadlift
- Zwemmen: 50m, 100m vlinderslag; 50m en 100m vrije slag
- Baan: 100m
- Gewichtheffen: schoon en schokkerig; rukken
Wat de namen betreft waar je misschien wel van hebt gehoord: het terugbrengen van de Australische zwemmer James Magnussen was al vroeg een succes, aangezien hij begin 2010 drie wereldtitels won, maar Amerikaanse sprinter Fred Klee Waarschijnlijk de grootste aanwinst toen hij de 100 meter won op de Wereldkampioenschappen 2022 in Eugene, Oregon.
Er waren nog een aantal andere snelle zwemmers bij betrokken, waaronder Britse Olympische zilveren medaillewinnaar Ben Proudmaar de meesten van ons zouden niemand in het wild herkennen.
Fred Kerley is een van de meest spraakmakende aanwinsten van de Olympische Spelen (Andrej Isakovic/AFP via Getty Images)
Eigenlijk is dat niet helemaal waar; velen van ons zouden verrast zijn als we Thor Bjornsson in de supermarkt zouden zien, aangezien de IJslandse sterke man ook Ser Gregor “The Mountain” Clegane speelde in Game of Thrones. Tijdens het plyometrie-evenement zal hij proberen het wereldrecord deadlift van 510 kg te verbreken. Als hij dat doet, ontvangt hij een bonus van $ 250.000 (£ 186.000).
Met uitzondering van een paar atleten die niet ‘verbeterd’ waren (mogelijk een controlegroep), hadden de deelnemers de afgelopen maanden in Abu Dhabi getraind, goed gegeten, goed geslapen en een verscheidenheid aan medicijnen gebruikt, waaronder bloedstimulerend erytropoëtine, menselijk groeihormoon, verschillende peptiden, talrijke stimulerende middelen en testosteron.
Zal het werken? We weten dat het honderden keren heeft gewerkt voordat het werd gebruikt illegaaldus we kunnen er vrij zeker van zijn dat stimulerende middelen effectief zijn, ook al is het zeker geen stimulerend middel. Doping is bedrog, en deze mensen spelen niet vals. Er zijn in ieder geval geen regels van deze wedstrijd overtreden.
En, zoals de organisatoren van Ply Games herhaaldelijk hebben opgemerkt, gebruiken ze alleen medicijnen die zijn goedgekeurd door de relevante Amerikaanse regelgevende instantie, de Food and Drug Administration, en doen ze dit onder medisch toezicht.
We weten ook dat plyometrische snelkoppelingen kunnen werken omdat de Griekse zwemmer Christian Gekolomeev brak destijds het wereldrecord Vorig jaar op een privé-evenement deelgenomen aan de 50 meter vrije slag. Zijn tijd van 20,89 seconden was 0,02 seconden sneller dan de vorige beste tijd van de Braziliaan Cesar Cielo.
Augment Games-atleet Kristian Gkolomeev breekt het wereldrecord op de 50 meter (Jonathan Nackstrand/AFP via Getty Images)
De Australische ster Cam McEvoy verlaagde die tijd later naar 20,88 seconden, maar de regerend Olympisch kampioen verwacht dat iemand zondag sneller zal gaan, vooral omdat Gekolomeev en zijn uitgebreide vrienden zichzelf een extra boost zullen geven door hightech zwemkleding te dragen die in 2009 door World Aquatics werd verboden.
Richting Sydney ochtendheraut Onlangs zei McEvoy: “Binnen het augmented gaming-kamp weet ik zeker dat ze het als een wereldrecord zouden beschouwen. Niemand buiten dat kamp zou er in dat licht naar kijken.”
“Het is alsof je een paar zwemvliezen aantrekt en iets geks doet. Deze dubbele klap (medicijnen plus urethaan) maakt het feitelijk onmogelijk om op enig moment echt enige erkenning te krijgen buiten het verbeteringskamp.”
McEvoy heeft gelijk. Er is het soort beweging waar de rest van de wereld om geeft, en er is wat er zondag gaat gebeuren voor een uitgenodigd publiek van 2.500 influencers en investeerders. De ene trekt sponsors en omroepen aan die bereid zijn voor het product te betalen, de andere niet.
Als je de actie en Mr. Brightside echt wilt zien, kun je deze gratis streamen op Roku in de VS en op Kick, Rumble, Twitch en YouTube elders.
Maar het gebrek aan commerciële inkomsten en inkomsten uit mediarechten tijdens de eerste Superman Days betekent niet dat Augmented Games geen succes zal worden. In plaats daarvan vermoed ik dat het het inderdaad goed zal doen, maar vooral als online apotheek.
Dit deel van het verhaal dateert van eind 2022, toen D’Souza voor het eerst begon te praten over zijn idee om deel te nemen aan de Olympische Spelen met vrienden, met name de Duits-Amerikaanse technologie-investeerder en libertariër Peter Thiel, die hij ontmoette tijdens de historische rechtszaak die de Amerikaanse worstelaar Hulk Hogan had aangespannen tegen Gawker Media (eigenaar van het gelijknamige roddelblog en verschillende andere websites).
Hulk Hogan speelde een ongebruikelijke rol in de ontwikkeling van het verbeterde spel (Anna Moneymaker/Getty Images)
Verward? Het maakt niet uit dat dit alles in eerste instantie niet veel zin lijkt te hebben…en Dan is het allemaal volkomen logisch.
Hulk Hogan, wiens echte naam Terry Bollea is, klaagde Gawker aan wegens schending van zijn privacy toen hij delen van een sekstape van hem en de vrouw van radiopersoonlijkheid Bubba the Love Sponge vrijgaf. Als je me niet gelooft, zoek het dan op.
Hogan klaagde in 2013 aan en won in 2016, waarbij de rechtbank hem een schadevergoeding van $ 140 miljoen toekende. Dat was genoeg om Gawker te sluiten, die faillissement aanvroeg en een schikking van $ 31 miljoen bereikte met de worstelaar.
Thiel, die in 1998 via PayPal een reeks succesvolle technologie-investeringen begon, verstrekte $ 10 miljoen aan financiering voor de zaak van Hogan. Waarom? Nou, hij beschreef het later als “een van de grootste filantropieën die ik ooit heb gedaan”, omdat hij het werk van Gawker niet leuk vond. In 2007 werd bekend dat hij homoseksueel was.
De connectie met D’Souza is dat hij het was die Thiel benaderde met het idee om Hogans overname van Gawker te financieren.
wist? Nou, snel vooruit naar 2022 en deze verdedigers van de waarheid zijn op zoek naar de volgende draak om te verslaan. Voor D’Souza zijn dat het Internationaal Olympisch Comité en het Wereldantidopingagentschap.
Begin 2024 had D’Souza de steun gekregen van Thiel, de Duitse biotech-ondernemer Christian Angermayer, en Bitcoin-mijnwerker Balaji Srinivasan, en het jaar daarop kregen ze gezelschap van Donald Trump Jr.’s fonds 1789 Capital, de Saoedische koninklijke familie Khaled bin Alwaleed Al Saud, en Olympische roeiers die cryptocurrency-investeerders zijn geworden Cameron en Tyler Winklevoss.
Christian Angermayer is een van de belangrijkste voorstanders van Enhanced Games (Greg Doherty/Getty Images for Enhanced)
Maar de echte actie vond eerder deze maand plaats, toen Enhanced Ltd fuseerde met A Paradise Acquisition Corp in een zogenaamde de-SPAC-deal. Hierbij wordt een particulier bedrijf (Enhanced) samengevoegd met een openbaar shell-bedrijf (Paradise), waardoor het particuliere bedrijf openbaar wordt.
In dit geval werd de nieuwe entiteit omgedoopt tot Enhanced Group Inc, opnieuw geregistreerd als een bedrijf uit Texas en overgebracht van Nasdaq naar de New York Stock Exchange. En, zoals gebruikelijk is voor nieuwkomers op de beurs, mocht het Enhanced-team, waartoe ook D’Souza, de Duitse Bitcoin-directeur Maximilian Martin, die hem vorig jaar opvolgde als Enhanced CEO, en Kerley behoren, op 8 mei de slotbel van de NYSE luiden.
Het aandeel, dat handelde onder de ticker ENHA, opende op iets meer dan $8 per aandeel en steeg onmiddellijk met 21% naar een hoogtepunt van $10,17, een prijs die het bedrijf kortstondig waardeerde op $1,2 miljard. De waarde ervan daalde vervolgens in de daaropvolgende week met 60% en kwam uiteindelijk uit op ongeveer $ 5,50 op het moment van schrijven.
Niet slecht voor een startende sportcompetitie zonder uitzendovereenkomsten, sponsors of poortinkomsten. Maar dat zou Thiel nooit het rendement opleveren waarnaar ze op zoek waren. Wereldrecords met sterren, makers van inhoud en afterparty’s in Vegas worden besprenkeld met noten en slagroom: “het direct-to-consumer digitale telegeneeskundeplatform”, zoals de website van Enhanced het beschrijft, is ijs.
En de winkels zijn open voor zaken. Als u geïnteresseerd bent in een persoonlijk behandelings- en begeleidingstraject opgebouwd rond uw unieke biologie, meld u dan vandaag nog aan, website Er zijn verbeterde merken vetverliesshots, testosteron en pillen die ervoor kunnen zorgen dat je beter slaapt, er jonger uitziet en, zo beweert het rapport, de effecten van veroudering kan vertragen.
Sommige van deze producten kun je net zo gemakkelijk kopen als een verbeterd sweatshirt ($90) of een hoed ($35), maar voor andere heb je een recept nodig. Maar schiet op, er is 28% korting op een testosteroninjectie van zes maanden ($ 169 per maand)
Op 8 mei bracht Martin deze boodschap via verschillende zakelijke kanalen over. In interviews met Bloomberg, Fox, MSN, Yahoo en anderen legde de luidruchtige directeur uit dat Enhanced bestaat uit twee bedrijven, jaarlijkse sportevenementen en sportinhoud, en vervolgens “het tweede deel van ons bedrijf, namelijk het ‘Live Enhanced’ consumentenplatform.”
Dat is het belangrijkste.
Ik had het waarschijnlijk eerder moeten vermelden, maar iedere atleet, coach en arts die zich heeft aangemeld voor de Enhance Games is verboden Door hun internationale sportfederaties. Verbrand de schepen. Er is geen weg meer terug.
Geniet dus vooral van uw zondagse entertainment. Ik ben er zeker van dat mede-presentatoren van voormalig NFL-linebacker Emmanuel Acho en de 48-jarige, binnenkort 18-jarige biohacking-tech-ondernemer Bryan Johnson goed zullen lachen. Ook de voormalige Britse hockeyster en tv-presentator Sam Quek zal meedoen, die zich heeft aangemeld als mobiele verslaggever.
Maar onthoud: als je eenmaal getuige bent van al deze dingen die ze doen, zijn we allemaal mensen, leeft niemand voor altijd, en zullen de NBA- en NHL-play-offs ook op een andere zender te zien zijn.