Als u overweegt om naar een nieuw land te verhuizen, Griekenland Het heeft veel aantrekkingskracht: felle zonneschijn, prachtige eilanden, kosten van levensonderhoud waar de meeste westerlingen onder de indruk van zouden zijn, en oprecht vriendelijke mensen die bekend staan om hun gastvrijheid. Voor buitenlanders bieden de grote steden van Griekenland extra praktische voordelen. Er wordt veel Engels gesproken, er is hoogwaardige gezondheidszorg beschikbaar en het opbouwen van een sociaal leven is gemakkelijker omdat er een gevestigde internationale gemeenschap is waar je je bij kunt aansluiten.
Als je de grote steden in Griekenland overweegt, Athene is de voor de hand liggende keuze. Hoewel de hoofdstad van het land veel voordelen heeft, kunt u, wanneer u overweegt welke stad u uw volgende thuis wilt maken, ook een tweede stad toevoegen aan uw lijst met te bezoeken plaatsen: Thessaloniki.
Thessaloniki ligt ongeveer 500 kilometer (310 mijl) van Athene en is de tweede grootste stad van Griekenland. Ook al zijn de twee steden de grootste, ze hebben een totaal verschillende sfeer.
Laten we eens nader bekijken hoe deze twee steden zich tot elkaar verhouden.
Meer informatie over langzaam leven Griekenland en andere landen in onze gratis dagelijkse ansichtkaart-e-brief. Vul hieronder uw e-mailadres in en wij sturen u ook een bericht gratis rapport — Met pensioen gaan in Griekenland – Vind uw droompensioen op deze Europese archipel.
Door uw e-mailadres in te voeren, ontvangt u een gratis abonnement op IL Postcards, The Untourist Daily en speciale aanbiedingen van International Living en onze dochterondernemingen. U kunt zich op elk moment afmelden en wij raden u aan meer over ons te lezen privacybeleid.
De boulevard aan zee van Thessaloniki geeft de stad een meer ontspannen, open sfeer dan Athene.|©iStock/Lefteris_
Het grootstedelijk gebied van Athene heeft ruim 3,5 miljoen inwoners en is daarmee een van de dichtst bebouwde hoofdsteden van Europa. Thessaloniki is de tweede grootste stad van Griekenland, met een grootstedelijke bevolking van ongeveer 1,1 miljoen inwoners. Vanuit numeriek perspectief lijkt dit misschien een simpel verschil in grootte, maar in de praktijk voelt het als een heel andere relatie met je stad.
Ik hou van Athene, maar het kan meedogenloos zijn, met smalle straatjes, dichtbevolkte buurten die op elkaar zijn gestapeld en verkeersomstandigheden die het geduld van zelfs de meest doorgewinterde stadsbewoners op de proef stellen. Voetgangers hebben geen voorrang, terwijl motorfietsen en scooters tijdens de spits overweldigend kunnen zijn.
Thessaloniki ademt anders. De hoofdstraten zijn breed en de boulevard strekt zich kilometers lang uit, waardoor je zelden de druk van de stad voelt. Voor degenen die uit drukke steden komen en dromen van een langzamer, ruimer leven, is dit onderscheid belangrijker dan welke statistiek dan ook.
Omdat ik uit San Francisco kom, ben ik gaan begrijpen dat de meeste mensen zich Griekenland op dezelfde manier voorstellen als Californië na het kijken van Baywatch: eindeloze zonneschijn, warme bries en geen jas nodig. Maar net als Californië geldt dit beeld voor sommige delen van het land en is het voor andere zeer misleidend.
Griekenland is geen klimaat. Het komt in vele varianten voor, waaronder mediterraan, alpine, continentaal en droog, waarbij Athene en Thessaloniki deze verschillen perfect illustreren. Athene ligt in het zuidelijke deel van het vasteland van Griekenland en geniet van een typisch mediterraan klimaat. De zomers zijn hier lang, heet en droog en duren tot oktober, en de winters zijn mild, met ongeveer 300 dagen zon per jaar. Als je van warme temperaturen en een heldere hemel houdt, is Athene een goede keuze.
Thessaloniki, verder naar het noorden tussen bergen en zee, vertelt een ander verhaal. De zomer is warm maar minder benauwend, met een lagere luchtvochtigheid en een zacht briesje, waardoor avondwandelingen langs de kust echt aangenaam zijn. De winter is echter een heel ander verhaal.
Thessaloniki is kouder dan je zou denken als je aan Griekenland denkt. Af en toe sneeuwt het, en je voelt misschien een bijtende wind, de Vardaris genaamd, vanuit het noorden naar binnen waaien, wat je eraan herinnert dat je niet langer in het zonovergoten zuiden bent. Als je van plan bent om de winter in Thessaloniki door te brengen, neem dan een winterjas en handschoenen mee. Voor buitenlanders die de zomer in Athene een sleur vinden, kan Thessaloniki echte verlichting bieden. Voor degenen die speciaal naar Griekenland verhuizen vanwege de warmte het hele jaar door, is Athene de betere keuze.
De cafécultuur bloeit in beide steden, maar elke stad heeft zijn eigen unieke ritme en sfeer.|©iStock/Exclusieve Labs
De economische geschiedenis van Noord-Griekenland is anders dan die van het zuiden, zoals blijkt uit de prijs van je ochtendkoffie. Nadat Griekenland in 1821 onafhankelijk werd, ontwikkelde Athene zich tot een centrum van regering, internationale handel en buitenlandse investeringen. Maar het noorden bleef onder Ottomaanse controle totdat Thessaloniki in 1912 na de Balkanoorlogen uiteindelijk bij de Griekse staat werd opgenomen. Een voorsprong van bijna een eeuw gaf Athene de tijd om infrastructuur op te bouwen, kapitaal aan te trekken en zichzelf te profileren als de economische motor van het land. Sindsdien zijn Thessaloniki en de wijdere noordelijke regio bezig met een inhaalslag.
Voor u als expat vertaalt deze historie zich het meest direct in uw woonlasten. De huurprijzen in Thessaloniki zijn 10% tot 30% lager dan in Athene. Afhankelijk van de buurt en de grootte van het appartement is de grootste besparing buiten het stadscentrum te vinden. Openbaar vervoer is ook veel goedkoper, ongeveer de helft van de prijs in Athene.
denken de meeste mensen Griekse keuken Het is Grieks eten, waar je het ook eet, maar je zult merken dat dit niet het hele verhaal is. Er zijn culinaire verschillen binnen het land als gevolg van geografie, geschiedenis en immigratie. Athene ontwikkelde als commercieel en politiek centrum een bredere en meer kosmopolitische gastronomische scene. Je kunt lekker eten in Athene, maar je vindt ook veel middelmatige tavernes die gericht zijn op toeristen die meer afhankelijk zijn van de locatie dan van de kwaliteit.
De eetcultuur van Thessaloniki is zeer uniek vanwege specifieke historische redenen. In het begin van de 20e eeuw, toen het Ottomaanse Rijk instortte en bevolkingsbewegingen door de regio verspreidden, absorbeerde Thessaloniki grote aantallen Griekse vluchtelingen uit Constantinopel, Smyrna en de kust van de Zwarte Zee. Ze brachten hun eigen recepten mee en de Noord-Griekse keuken werd sterk beïnvloed door Byzantijnse en Ottomaanse tradities. Het eten in Noord-Griekenland is rijker aan kruiden, terwijl koken in Zuid-Griekenland schoner en eenvoudiger smaakt. Gerechten als pastourma, soutzoukakia en bougatsa weerspiegelen deze complexe traditie.
Voeg daarbij de agrarische rijkdom van Macedonië en Thracië, met vruchtbare gronden die uitstekende kazen, wijnen, groenten en vlees voortbrengen, en de Grieken in Athene zouden stilletjes toegeven dat dit een bijzondere eetcultuur was. Als je leeft om te eten, in plaats van te eten om te leven, zal Thessaloniki je verrassen (op een goede manier).
Athene trekt expats aan met zijn internationale connecties, gezondheidszorg en gevestigde gemeenschappen.|©iStock/skander zarrad
Athene en Thessaloniki hebben beide solide Publieke en private gezondheidszorgopties Voldoet aan redelijke zorgnormen, maar Athene heeft een voordeel. Als hoofdstad biedt het de meest geavanceerde medische infrastructuur van het land, het breedste scala aan specialisten en goed uitgeruste privéklinieken om buitenlandse patiënten te behandelen. Thessaloniki is perfect geschikt voor de dagelijkse zorg en heeft geweldige medische faciliteiten die verbonden zijn met de Aristoteles Universiteit, maar voor complexe of gespecialiseerde behandelingen moet je misschien naar het zuiden, naar Athene.
Athene heeft een voordeel als het gaat om de infrastructuur voor expats. Het heeft een grote buitenlandse gemeenschap, internationale scholen, Engelssprekende advocaten en accountants, ambassades en een grote internationale luchthaven met directe verbindingen naar Europa en daarbuiten. Als u bij aankomst geen Grieks spreekt en een gevestigd netwerk nodig heeft om uw overstap te vergemakkelijken, is Athene een gemakkelijkere plek om te beginnen.
De expatgemeenschap van Thessaloniki is kleiner en minder georganiseerd, maar dit feit is een pluspunt. De kans is groter dat je opgaat in het Griekse leven dan dat je verdwijnt in een buitenlandse zeepbel. De stad wordt steeds aantrekkelijker voor digitale nomaden en jonge expats, aangetrokken door de lagere kosten van levensonderhoud en levenskwaliteit, evenals door de groeiende internationale luchthavenverbindingen.
Het voorbehoud geldt voor beide steden: de Griekse bureaucratie vereist geduld, goed lokaal advies en soms gevoel voor humor. Zoek een Engelssprekende advocaat voordat u aankomt.
Athene en Thessaloniki hebben verschillende persoonlijkheden, en geen van beide is objectief beter. Dit is meer een kwestie van persoonlijke voorkeur.
Athene is echt een stad van wereldklasse. Het is spannend, chaotisch, rijk aan geschiedenis en de meest diverse plek in Griekenland. De buurten variëren van ruig tot charmant, de restaurantscene is kosmopolitisch en de culturele agenda is rijk en levendig. Voor expats die de kracht van de stad, gemakkelijke reisverbindingen, een grote Engelssprekende gemeenschap en het gevoel in het middelpunt van de belangstelling willen staan, heeft Athene het allemaal. De prijs is lawaai, vervuiling, verkeer, dichtheid en een tempo dat je uitput. De zomer kan erg heet zijn.
Vanuit menselijk perspectief is Thessaloniki warmer. De omvang van de stad is beter beheersbaar en gemakkelijker te navigeren, en de lokale bevolking staat in heel Griekenland bekend om hun gastvrijheid en toewijding aan hun stad. Aristoteles Universiteit heeft een grote en jeugdige studentenpopulatie en redelijke kosten van levensonderhoud. De eetcultuur is misschien wel de beste in Griekenland, de kust is werkelijk prachtig en zelfs in het stadscentrum heerst een buurtgevoel. De wisselwerking is minder internationale verbindingen, een kleinere expatgemeenschap en voor sommigen kan het postolympische tempo van Athene rustig aanvoelen.
Kiezen tussen Athene en Thessaloniki hangt af van de levensstijl die u het liefst wilt.|©iStock/Vladislav Zolotov
Na ruim 14 jaar in Griekenland te hebben gewoond, kan ik zeggen dat beide steden je een geweldig leven bieden. De vraag is naar wat voor opwinding je op zoek bent.
Als je alle energie van een Europese hoofdstad, gemakkelijke internationale verbindingen, een grote expatgemeenschap en toegang tot de beste medische diensten van het land wilt, kies dan voor Athene. Wees voorbereid op hitte, lawaai, verkeer en hogere prijzen. Athene beloont degenen die gedijen op energie en stimulatie.
Als u meer ruimte, lagere kosten, uitzonderlijke gastronomie en een echt leefbare stad wilt, kies dan voor Thessaloniki. Wees voorbereid op koude winters, een kleiner expatnetwerk en de incidentele noodzaak om naar Athene te reizen voor professionele diensten. Thessaloniki beloont degenen die het rustig aan willen doen en een gevoel van verbondenheid willen vinden.
Als je echt niet kunt beslissen, heeft Griekenland oplossingen. Dit is een klein land. Athene en Thessaloniki liggen vijf uur rijden van elkaar vandaan. Niets houdt je tegen om beide te proberen.
Meer informatie over langzaam leven Griekenland en andere landen in onze gratis dagelijkse ansichtkaart-e-brief. Vul hieronder uw e-mailadres in en wij sturen u ook een bericht gratis rapport — Met pensioen gaan in Griekenland – Vind uw droompensioen op deze Europese archipel.
Door uw e-mailadres in te voeren, ontvangt u een gratis abonnement op IL Postcards, The Untourist Daily en speciale aanbiedingen van International Living en onze dochterondernemingen. U kunt zich op elk moment afmelden en wij raden u aan meer over ons te lezen privacybeleid.
