KAMPALA, Oeganda (AP) – De Oegandese gezondheidsautoriteiten hebben maandag twee nieuwe Ebola-gevallen gemeld, wat het aantal infecties op zeven brengt.
Alle gevallen houden verband met een uitbraak in buurland Congo, die dagen of weken lijkt te zijn begonnen voordat de Congolese autoriteiten de uitbraak op 15 mei bekendmaakten.
Op 11 mei werd een 59-jarige Congolese man opgenomen in een ziekenhuis in Kampala, de Oegandese hoofdstad, en stierf drie dagen later, voordat bekend werd dat hij ebola had opgelopen. Twee andere Congolezen die in Oeganda medische hulp zochten, testten later positief op ebola.
De Oegandese gezondheidsautoriteiten bevestigden zaterdag de eerste gevallen van lokale infectie: een chauffeur en een gezondheidswerker die waren blootgesteld aan de Congolese patiënt die op 11 mei stierf. Het ministerie van Volksgezondheid zei maandag dat nog twee gezondheidswerkers in een privéziekenhuis in Kampala positief zijn getest.
“Beide patiënten zijn naar aangewezen behandeleenheden vervoerd en krijgen momenteel zorg”, zei Dr. Charles Olaro, directeur van de staatsgezondheidszorg in een verklaring.
President Yoweri Museveni heeft er bij de Oegandezen op aangedrongen “op te houden met het schudden van de handen” als onderdeel van maatregelen om infectie te voorkomen. Hij beval ook het uitstel van een jaarlijks religieus evenement dat duizenden pelgrims uit Congo en elders trekt die zich tot 3 juni verzamelen rond een katholieke kathedraal buiten Kampala.
Lees meer: 18 vermoedelijke Ebola-patiënten ontsnappen na tweede brand uit Congolese behandeltent
Andere maatregelen zijn onder meer de tijdelijke opschorting van al het openbaar vervoer en vluchten tussen Congo en Oeganda.
Het aantal vermoedelijke Ebola-gevallen in Congo heeft de 900 overschreden, zeiden de autoriteiten zondag, vooral in de oostelijke provincie Ituri, het epicentrum van de huidige uitbraak. De reactie werd belemmerd door lokale angst, woede en frustratie, waaronder aanvallen op behandelcentra, en wantrouwen jegens de autoriteiten in een regio die al lang wordt geplaagd door gewapend geweld.
Congo heeft de afgelopen decennia te maken gehad met ruim een dozijn ebola-uitbraken. Gezondheidsdeskundigen zeggen dat de bezuinigingen van vorig jaar op de internationale hulp van de Verenigde Staten en andere rijke landen verwoestend waren voor Oost-Congo vanwege de unieke problemen in de regio.
Hulpgroepen die de Ebola-uitbraak bestrijden, zeggen dat ze niet over de apparatuur beschikken die ze nodig hebben, zoals gezichtsmaskers en jassen om gezondheidswerkers te beschermen tegen infectie, testkits, lijkzakken en ander materiaal dat nodig is om de lichamen van slachtoffers, die zeer besmettelijk zijn, veilig te begraven.
Voor het Bundibugyo Ebola-virus dat de uitbraak veroorzaakt, bestaat geen goedgekeurd vaccin of behandeling. De uitbraak is uitgeroepen tot een mondiale noodsituatie op het gebied van de volksgezondheid.
Het opsporen en isoleren van Ebola-contacten wordt beschouwd als de sleutel tot het stoppen van de verspreiding van de ziekte, die zich vaak manifesteert als hemorragische koorts.
Volgens de Wereldgezondheidsorganisatie wordt aangenomen dat de fruitvleermuisfamilie de natuurlijke gastheer is van het virus dat Ebola veroorzaakt. Ebola wordt verspreid door contact met lichaamsvloeistoffen of besmet materiaal van een besmette persoon.
