Door: Justin Kabemba en Opie Adetayo
BUNYA, Congo (AP) – Vanny Birungi, een Rode Kruis-vrijwilliger in Oost-Congo, maakt zich elke keer dat ze uitgaat bewust van de nieuwste situaties. Ebola-epidemie Nu de vermoedelijke gevallen de duizend naderen, wordt ze geconfronteerd dubbele dreiging.
Eén wel Zeldzaam Bundi Buggyo-type Voor Ebola bestaat er geen vaccin of behandeling. Een andere was woede en achterdocht nadat inwoners van Bunia, de stad in het centrum van de uitbraak, stenen gooiden en haar beledigden.
“We blijven ze vertellen dat deze ziekte bestaat. Sommige mensen accepteren het, andere niet”, vertelde Birungi maandag aan The Associated Press terwijl zij en haar collega’s spraken met een groep mensen in een arbeiderswijk onder de brandende zon.
Hulpverleners lopen vooral gevaar in deze onstabiele regio, waar inwoners als Birungi al lange tijd worden bedreigd door gewapende groepen die de afgelopen jaren duizenden mensen hebben gedood en nog veel meer mensen hebben verdreven.
Vertrouwen is moeilijk te vinden onder getraumatiseerde bevolkingsgroepen die op hun hoede zijn voor buitenstaanders, zelfs onder degenen die wanhopig proberen de snelle verspreiding van de epidemie in te dammen, zeggen experts. Ontdekte het een paar weken later. Bezuinigingen op de hulp vanuit de Verenigde Staten en andere landen hebben het toezicht op dergelijke ziekten verzwakt.
‘Deze mensen moeten ophouden ons lastig te vallen’, verklaarde Pierre Basola, een 56-jarige inwoner van Bunia. ‘Ze willen gewoon rijk worden. Laten we niet vergeten dat Ebola een uitvinding van blanke mannen is.’ Hij voegde eraan toe: “Wat er ook gebeurt, praat niet meer met mij.”
Het aantal gevallen nadert de 1.000, maar het medische centrum brandde af
Zorginstellingen zijn de afgelopen week drie keer aangevallen. boze jongeman zondag met spoed naar een ziekenhuis gebracht Tijdens de behandeling van ebolapatiënten klonk er geweervuur, waardoor het medisch personeel gedwongen werd hen te evacueren.
Een groep bewoners stak zaterdag een tent in brand die was opgezet door Artsen Zonder Grenzen in Mumbwaru wegens vermoedelijke en bevestigde Ebola-gevallen, en meer dan een dozijn mensen die verdacht werden van besmetting vluchtten. Een centrum in Rwanpara is donderdag afgebrand nadat familieleden verhinderd waren het lichaam op te halen van een man die verdacht werd van ebola.
De woede is toegenomen omdat virusvoorzorgsmaatregelen dierbaren ervan weerhouden lichamen aan te raken tijdens de laatste rituelen. Sommigen beschrijven de ziekte als plotseling en ernstig, met braken en bloedingen.
Ebola wordt verspreid door nauw contact met lichaamsvloeistoffen (zoals zweet, bloed, uitwerpselen of braaksel) van zieke of dode mensen. Experts zeggen dat gezondheidswerkers en familieleden die voor patiënten zorgen het grootste risico lopen.
“Vertrouwen is bijna net zo belangrijk als de reactie van de gezondheidszorg, want als er groot wantrouwen is in gemeenschappen, zullen ze niet naar gezondheidscentra gaan”, zegt Heather Kerr, landendirecteur van het International Rescue Committee in Congo.
gewapend conflict Nog een uitdaging in de omgeving. Terwijl ze van Bunia, de hoofdstad van de provincie Ituri, naar Mumbwalu reizen, lopen hulpgroepen het risico van mogelijke aanvallen in een gebied meer dan 1.000 kilometer (620 mijl) van de Congolese hoofdstad Kinshasa.
Ondertussen zei Tedros Adhanom Ghebreyesus, directeur-generaal van de Wereldgezondheidsorganisatie, maandag dat de epidemie nu meer dan 900 vermoedelijke gevallen en meer dan 220 vermoedelijke sterfgevallen kent.
“We jagen nu op een zich snel verspreidende epidemie”, zei hij.
‘Wij laten alles aan God over’
Mado Nditamba, een 70-jarige inwoner van Bunia, zei dat ze studenten had zien vluchten voor hulpverleners.
“De laatste keer dat Ebola toesloeg, was het niet zo groot als wat we vandaag zien”, zei Nditamba. “Maar de uitbraak van vandaag is nog erger. We zijn naar het ziekenhuis gegaan om artsen te bezoeken, maar zij zijn ook overleden. Dat baart ons zorgen. We weten niet wat we moeten doen en laten alles aan God over.”
Er zijn zeventien ebola-uitbraken geweest in Congo, en de Wereldgezondheidsorganisatie zegt dat het land in staat is hierop te reageren. Maar de vroege testen bij deze uitbraak waren tegen een meer algemene variant van Ebola, waardoor kostbare tijd werd verspild. Deskundigen proberen nog steeds de timing van deze uitbraak te bepalen.
Er zijn maar weinig plaatsen in de regio waar dit type Bendibugyo kan worden getest, waar klinieken op generatoren kunnen draaien en de belangrijkste luchthaven, een humanitaire hub, al meer dan een jaar in handen van de rebellen is.
Lokale gezondheidswerkers vertelden The Associated Press dat ze niet voorbereid en onderbeschermd waren. Nu is een onbekend aantal eerstehulpverleners besmet en sommigen zijn overleden.
Naar verluidt is zondag in Rouampara een Congolese arts overleden, vertelde Rubens Dhedgia, coördinator van de ebolabestrijding in de regio, aan Associated Press. in het naburige OegandaEen veel kleiner aantal gevallen begon zich in het gebied te verspreiden nadat Congolezen naar het land waren gereisd, maar minstens drie gezondheidswerkers zijn besmet.
Misschien wel het meest verontrustend is dat de Internationale Federatie van Rode Kruis- en Rode Halve Maan-verenigingen zei dat drie vrijwilligers op 27 maart in Mombwalu zijn omgekomen nadat ze lichamen hadden gehanteerd terwijl ze werk verrichtten dat niets met ebola te maken had.
Als dit wordt bevestigd, zou dit aanzienlijk worden uitgesteld Tijdlijn van de uitbraak Sinds de eerste bevestigde dood eind april in Bunia.
Sommige bewoners geloven nog steeds dat Ebola een mythe is
Terwijl minstens één manager van een uitvaartcentrum doodskisten stofvrij maakte die langs de kant van de weg in Bunia te koop stonden, rapporteerden experts een gebrek aan vertrouwen onder sommige bewoners in het gebied, die niet geloofden dat het virus bestond.
Action Aid, een andere internationale humanitaire organisatie die reageerde, citeerde inwoners die kort na het begin van de uitbraak medio mei in de provincie Ituri werden geïnterviewd en zeiden dat er nog steeds een hoog niveau van wantrouwen en een gebrek aan begrip bestond.
“Met dit specifieke virus is betrokkenheid van de gemeenschap de enige weg vooruit”, zegt Yakub Mohamed Sani, landendirecteur van ActionAid Congo.
Hoe dit snel verbeterd kan worden, blijft onduidelijk. Ondertussen zijn zowel de Wereldgezondheidsorganisatie als de Africa Centers for Disease Control and Prevention van mening dat de uitbraak groter is dan de tot nu toe gemelde gevallen.
___
Adetayo berichtte vanuit Abuja, Nigeria. Associated Press-schrijver Jean-Yves Kamale uit Kinshasa, Congo, heeft een bijdrage geleverd.
