WASHINGTON – Vlak voordat hij eind 2025 wordt beëdigd als adjunct-secretaris van Volksgezondheid, heeft admiraal Brian Christian, een uroloog die voornamelijk mannelijke patiënten behandelt, FDA-testosteronpaneel Een reeks schokkende statistieken: de levensverwachting van mannen is bijna zeven jaar korter dan die van vrouwen; mannen hebben hogere sterftecijfers als gevolg van de tien belangrijkste doodsoorzaken; zij zijn verantwoordelijk voor de overgrote meerderheid van de zelfmoorddoden.
“Ons land wordt geconfronteerd met een gezondheidscrisis voor mannen. Nu hebben we een nationale strategie nodig”, zei hij tegen het panel over testosteronvervanging. Hij voegde eraan toe dat het opzetten van “parallelle sporen” met de gezondheid van vrouwen en die van mannen bij het Department of Human Services een topprioriteit is voor HHS-secretaris Robert F. Kennedy Jr., een boodschap die hij de hele dag herhaalde. zijn ambtseed.
Zijn woorden, en het feit dat een uroloog als assistent-secretaris optreedt, gaven hoop aan de mannengezondheidsgemeenschap – in feite dicht bij de verwachtingen – dat het agentschap binnenkort een federaal initiatief op het gebied van de mannengezondheid zou lanceren, gemodelleerd naar het Office of Women’s Health dat in 1991 binnen HHS werd opgericht.
Het feit is Wet op de gezondheid van mannenEen tweeledig wetsontwerp dat in februari in het Huis van Afgevaardigden werd geïntroduceerd door Troy A. Carter (D-La.) en mede werd gesponsord door Rep. Gregory Murphy (R-N.C.) wordt langzaam ondertekend door twee partijen, wat het nog spannender maakt: HHS zou een federaal initiatief op het gebied van de mannengezondheid kunnen lanceren of zelfs een Office of Men’s Health kunnen oprichten, en het wetsvoorstel (dat een langzamere tijdlijn voor wetgevende actie heeft) zou permanent worden aangenomen. Wet.
Maar het ziet er niet naar uit dat dat snel zal gebeuren.
“Ik denk dat we waarschijnlijk op zijn minst een paar vergaderingen zullen hebben en misschien zelfs tot een nieuwe regering zullen komen”, zegt Mark Edney, een praktiserend uroloog in Salisbury, Maryland, die voorzitter is van de openbare beleidscommissie van de American Urological Association (AUA). “De verwachting is dat dit binnen een paar maanden zal gebeuren, maar we zijn vastbesloten om dit te realiseren, hoe lang het ook duurt.”
De reden is politiek. Aanhangers van het Office of Men’s Health maken zich zorgen dat elk initiatief van de regering-Trump door een toekomstige Democratische president kan worden ingetrokken.
Bewijs dat de gezondheid van mannen in hoge mate een politieke tijdsgeest is, kan worden gevonden in de volgende feiten: Wet op de gezondheid van mannen Het werd geboren zonder enige opzettelijke inspanning. Eerder dit jaar sprak Melika Zand, manager patiëntenbelangen van de AUA, met Carters senior beleidsadviseur Liz Beltran, die haar vroeg wat de huidige prioriteiten van de AUA waren. Ze antwoordde dat iedereen zich zorgen maakte over het Office of Men’s Health. Beltran “kwam oude wetsvoorstellen tegen, keek ernaar en zei: ‘Misschien kunnen we dit nieuw leven inblazen, misschien kunnen we daadwerkelijk een wetsvoorstel indienen – de omstandigheden leken goed en misschien konden we dit voor elkaar krijgen'”, zei Edney.
Edney zei dat de partijdige zorgen over het wetsvoorstel tot uiting kwamen in de uiteindelijke vorm: de Democraten wilden dat de tekst duidelijk zou maken dat het bureau geen middelen zou wegnemen van de gezondheidszorg voor vrouwen, terwijl de Republikeinen er tegen waren om een initieel prijskaartje aan het bureau te koppelen, hoewel ‘zij ermee instemden het bureau in het statuut op te nemen, zodat het een toekomstig financieringsmechanisme zou hebben.’ zei hij.
Het is één ding om partijdige verdeeldheid te overbruggen om het eens te worden over de taal van wetsvoorstellen, maar het is iets heel anders om ervoor te zorgen dat het Office of Men’s Health geen politieke pion wordt waarvan insiders vrezen dat het het kantoor zal ontmantelen, zoals Trump deed met het kantoor dat Biden had opgericht om zich te concentreren op de lange termijn COVID-19, klimaatverandering en gelijkheid op gezondheidsgebied.
“De admiraals kunnen het doen. Ze kunnen zeggen: ‘Oké, laten we gewoon dit kantoor bouwen'”, zei Murphy vorige week tijdens een paneldiscussie tijdens een evenement van de North American Sexual Medicine Association tijdens de jaarlijkse bijeenkomst van de AUA in Washington, D.C. “Het enige probleem is dat regeringen elke vier jaar veranderen, en nu ik zes jaar in het Congres zit, heb ik een aantal geweldige initiatieven in de ene regering zien verdwijnen en misschien weer verschijnen in een andere”, zei hij, eraan toevoegend dat het codificeren van het kantoor in de wet zou kunnen voorkomen dat dit gebeurt.
Ian Simon, voormalig directeur van het federale Office of Long-Term COVID Research and Practice, zei dat de sluiting van het kantoor ‘een heel leerzaam voorbeeld is van hoe wanneer een nieuwe regering binnenkomt en een kantoor ziet dat ze misschien niet ondersteunen, ze het met één telefoontje kunnen sluiten.’
Hij zei dat de COVID-19-pandemie op de lange termijn een zekere urgentie heeft die snelle actie vereist, maar voor het grootste deel “dingen gedaan krijgen via het Congres … zodat de verantwoording voldoet aan de behoeften en missie van het kantoor, denk ik dat dat het juiste is om te doen.”
Simon zei dat naast de voordelen van het opzetten van het bureau door middel van wetgeving, inclusief een duidelijk pad naar financiering, de noodzaak daartoe indicatief is voor de groeiende partijdigheid van het bestuursorgaan. “Het is de afgelopen decennia in de regeringsgeschiedenis gebruikelijk geweest dat een agentschap een kantoor oprichtte omdat zij dachten dat het nodig was, en het Congres kwam traag in beweging en kreeg vervolgens toestemming via het langzame wetgevingsproces”, zei hij. “Het wordt niet gezien als iets ongewoons.” Maar in een steeds controversiëlere omgeving wordt “elk ambt dat door de ene regering wordt gecreëerd, onmiddellijk gezien als vervangbaar door de volgende regering.”
Naast de politieke argumenten tegen het opzetten van een bureau via het ministerie van Volksgezondheid en Human Services, zijn er zorgen dat een bureau voor de gezondheidszorg voor mannen sommige kiezers zou kunnen vervreemden in de aanloop naar de tussentijdse verkiezingen: zelfs met duidelijke garanties dat een initiatief voor de gezondheidszorg voor mannen de middelen voor de gezondheid van vrouwen niet zou verminderen, zou de mogelijkheid dat kiezers dergelijke vermoedens zouden hebben voldoende kunnen zijn om actie te blokkeren.
“Politiek is een kleine uitdaging gebleken,” zei Edney. “We hebben ons gerealiseerd dat er zelfs binnen de huidige regering van Volksgezondheid en Human Services discussies zijn over hoe dit beleid ten uitvoer moet worden gelegd, en veel daarvan heeft te maken met het feit dat we tussentijdse verkiezingen gaan houden. Er is waarschijnlijk enige voorzichtigheid aan beide kanten, omdat niemand echt het risico wil nemen om geconfronteerd te worden met wat voor sommige mensen een echt uitdagende tussentijdse verkiezing gaat worden.”
Toch waren de financiers toegewijd aan het lange spel en zagen dit als hun kans om het kantoor te bouwen. Tijdens AUA-bijeenkomsten riepen ze het publiek op tot actie en moedigden ze de aanwezigen aan om hun vertegenwoordigers te bellen en het wetsvoorstel met hun collega’s te bespreken. “Ik ben hier erg optimistisch over”, zei Murphy tijdens de paneldiscussie. “Wees niet teleurgesteld als het dit jaar niet wordt aangenomen. De meeste wetsvoorstellen duren vele jaren en meerdere zittingen”, zei hij, maar “het proces is goed te doen.”
STAT’s berichtgeving over de gezondheidsuitdagingen waarmee mannen en jongens worden geconfronteerd, wordt ondersteund door Rise Together, een door donoren geadviseerd fonds dat wordt gesponsord en beheerd door de National Charitable Trusts, opgericht door Richard Reeves, oprichter en voorzitter van het National Institute for Boys and Men; en de Boston Foundation. ons financiële ondersteuner Niet betrokken bij beslissingen over onze journalistiek.