Na een landelijke open oproep voor nominaties eerder dit jaar heeft Supreme Ventures Foundation (SVF) de vijf finalisten bekendgemaakt voor haar Supreme Heroes-programma 2026. De finalisten, die een breed scala aan eigenaren van micro-ondernemingen vertegenwoordigen die de gemeenschapsontwikkeling in Jamaica ondersteunen, zijn Veneish Wallace, verpleegster en oprichter van Eliza Care; Kymara Elliott, docent en oprichter van Green Care-trainingen en workshops; Akeem Brown, oprichter van Greenwich Town Youth Action; Jovan Miller, creatieve technologie-expert en oprichter van PolyCloud Interactive; en Daniela Woodbine, oprichter van Chapter to Chapter Tutoring Services.
Tijdens de officiële lancering zei Chloleen Daley-Muschett, Assistant Vice President of Public Relations and Corporate Affairs bij Supreme Ventures Limited, dat het programma de kern vormt van waar SVF voor staat.
“Onze missie is om de bevolking van Jamaica duurzaam te ondersteunen, te beginnen met het versterken van individuen die al betekenisvolle veranderingen in hun gemeenschap teweegbrengen, vaak met zeer beperkte middelen. We zijn er trots op deze leiders te voorzien van de middelen, training en financiële steun die ze nodig hebben om hun bereik en invloed uit te breiden”, zei ze.
Tijdens de lancering benadrukte de Foundation de voortdurende samenwerking van het programma met uitvoerende partner Changemakers, terwijl langetermijnpartner Mona Entrepreneurship and Commercialization Center (MECC) het uitgebreide raamwerk voor bedrijfsontwikkeling en capaciteitsopbouw schetste dat elke finalist zal ondergaan.
Het evenement belichtte ook de diep persoonlijke en vaak uitdagende realiteit waarmee deze micro-ondernemers die betrokken zijn bij filantropie worden geconfronteerd. Op een bijzonder ontroerend moment deelde Elliott haar reis om haar initiatief meer dan vijf jaar lang zonder steun van buitenaf te ondersteunen, door gratis milieuworkshops te geven aan achtergestelde jongeren in Parade Garden. De onderwijzer onthulde dat ze onlangs heeft overwogen het programma stop te zetten vanwege de beperkte middelen. Zichtbaar opgewonden zei ze dat het ontvangen van financiële steun en basistechnologie, waaronder een nieuwe laptop, transformatief en ‘onbeschrijfelijk’ was.
Als onderdeel van het programma ontvangt elke finalist een subsidie van $500.000 om de komende maanden gerichte gemeenschapsprojecten uit te voeren, en een nieuwe laptop om de uitvoering en ontwikkeling van hun programma te ondersteunen en hun deelname aan MECC-trainingen te vergemakkelijken.
Zodra het trainingsprogramma en de projectfasen zijn voltooid, worden de finalisten beoordeeld door een jury en het Jamaicaanse publiek. Eén uitmuntende deelnemer wordt uiteindelijk uitgeroepen tot Topheld van 2026 en ontvangt nog eens 1,5 miljoen dollar aan financiering om zijn impact verder uit te breiden.
Bij de lancering kwamen de belangrijkste belanghebbenden en partners samen, waaronder Samantha Chantrelle, CEO van Changemakers; Robert Williams van MECC; en Abiathar Neita, finalist van Heroes Supreme uit 2025, die een krachtige boodschap overbracht aan het nieuwe cohort. Terugkijkend op haar ervaringen benadrukt Netta dat de waarde van het programma veel verder reikt dan de uiteindelijke prijs.
‘Jullie zijn allemaal al winnaars voor de mensen die jullie dienen’, moedigde hij aan. “De vaardigheden die je hier opdoet zullen een impact blijven hebben op je gemeenschap, lang nadat het programma is afgelopen.”
De Opperste Held van 2025 is Tishona Mullins.
