In heel Noord-Texas is het aftellen naar het WK aan de gang, en Fort Worth koestert zich al in de opwinding.
Sundance Plaza heeft een nieuwe kunstinstallatie met voetbalthema onthuld met ruim twintig handgeschilderde voetballen, gemaakt door lokale kunstenaars. De tentoonstelling maakt deel uit van de inspanningen van de binnenstad om een ’voetbalzomer’ te starten voorafgaand aan het WK.
“Het is geweldig. Ik kan niet wachten”, zei een bezoeker.
Cadence Minner, inwoner van Fort Worth en achtsteklasser, zei dat elk stuk op zijn eigen manier opvalt.
“Ze zijn echt uniek – stuk voor stuk,” zei Minner.
Erika Maldonado, inwoner van Fort Worth, zei dat ze speciaal naar de stad was gekomen om de vertoning te zien voordat de drukte arriveerde.
“Kijk eens naar het talent! Ik ben hier alleen om ze te zien voordat alle anderen dat doen”, zei Maldonado.
Lorenzo Otero, 11, zei dat één ontwerp al snel zijn favoriet werd.
“Ik hou van het voetbal in het midden en het is geschilderd om op de stad Fort Worth te lijken”, zei Otero.
Sundance Plaza deelde ook een video achter de schermen op Instagram, waarin artiesten te zien zijn die aan de bal werken terwijl het gebied zich voorbereidt om een verzamelplaats voor fans te worden.
Zodra het toernooi begint, worden alle 104 WK-wedstrijden op het grote scherm op Sundance Square vertoond.
Harmann Chhabra, inwoner van Fort Worth, zei dat hij uitkijkt naar de energie die de fans naar de binnenstad zullen brengen.
“Ja, ik ben gewoon enthousiast over de sfeer daarbuiten en hoe luid en gek het zal zijn op een goede, gezonde manier”, zei Chhabra.
Ondertussen hopen fans nog steeds kaartjes te bemachtigen voor een van de negen wedstrijden die in Arlington zullen worden gespeeld, en arbeiders installeren gigantische WK-spandoeken buiten het stadion.
Raj Agrawal, die deze zomer Noord-Texas bezoekt, zei dat hij het meest enthousiast is over de mondiale sfeer die het toernooi met zich mee zal brengen.
“Naar een andere cultuur komen, mensen uit verschillende landen die hun cultuur en tradities meebrengen, ik denk dat ik daar het meeste naar uitkijk”, zei Agrawal.
Een andere fan zei dat de wedstrijd zelfs gewone toeschouwers trok.
“Ik hou niet echt van voetbal, maar ik kijk naar de wedstrijden om te zien wie er gaat winnen”, zei ze.
Thomas Sanford, inwoner van Fort Worth, startte zelfs een TikTok-account om Texanen te helpen meer over voetbal te leren vóór de wedstrijd.
“Houd een open geest en praat met mensen. Voetbal is een prachtig spel en het heeft een sterke verbinding, zowel voor mensen die niets van voetbal weten als voor mensen die van voetbal houden”, aldus Sanford.
Terwijl de verwachtingen blijven groeien, bereiden de gemeenschappen in Noord-Texas zich voor om voetbalfans van over de hele wereld te verwelkomen.
Dit verhaal werd oorspronkelijk gerapporteerd en uitgezonden door NBC DFW. Hulpmiddelen voor kunstmatige intelligentie hielpen het verhaal om te zetten in een digitaal artikel, en NBC DFW-verslaggevers hebben het vóór publicatie opnieuw bewerkt.
