Ze beloven verschillende wereldrecords te vestigen. Het herdefiniëren van de mogelijkheden van het lichaam door middel van prestatiebevorderende medicijnen. Misschien zelfs voor altijd van sport veranderen. Maar tegen het einde van het jaar Het eerste verbeterde spel In Las Vegas lieten de organisatoren een blijvende emotie achter. comfort.
Pas in het laatste onderdeel van de avond, na ruim vijf uur competitie, kon de Griekse zwemmer Kristian Gkolomeev beweren het officiële wereldrecord te hebben overtroffen toen hij 20,81 seconden zwom op de 50 meter vrije slag voor mannen.
Slechts 0,07 seconden sneller dan voorheen Tijd ingesteld door de Australiër Cameron McEvoy Maart. Maar het stelde de organisatoren in staat een glans te geven aan een avond die glamoureus was, maar niet de opwinding en het record dat ze verwachtten.
Natuurlijk wordt het record van Gkolomeev niet officieel meegeteld omdat hij een speciaal type panty droeg dat illegaal is in de topsport en doping gebruikte. Maar dat weerhield Enhanced Games-CEO Maximilian Martin er niet van om aan de voeten van Gkolomeev een zucht van verlichting te slaken en de overwinning op de twijfelaars op te eisen.
“We zijn de reguliere cultuur binnengegaan”, beweerde Martin. ‘We zijn hier om te blijven. Vanavond hebben we de wereld veranderd.’ De organisatoren hebben sinds de lancering van de Enhanced Games in 2023 een aantal wilde beweringen gedaan. Dit is echter absoluut de gekste.
Martin was echter nog niet klaar. “Met meer kracht kunnen we bewijzen dat we de beste zijn die we kunnen bedenken, en jij bent het levende bewijs”, vertelde hij aan een menigte enthousiaste fitnessbeïnvloeders en biotechinvesteerders. “In de afgelopen drie dagen heeft augmentatie het internet overgenomen. Augmentatie is de cultuur. Nu kunnen mensen ook worden uitgebreid en de beste versie van zichzelf worden die ze ooit hebben gezien.”
Terwijl het overgrote deel van de 42 sprinters, zwemmers en gewichtheffers verboden middelen als testosteron, EPO en anabole steroïden slikte, wonnen ook drie schone atleten.
De zilveren medaillewinnaar van Parijs, Fred Kerley, was bijzonder opgewonden na het winnen van de 100 meter bij de mannen. Hij zei tegen zijn rivalen: “Man, ze moeten het beter doen. Ze moeten een beetje harder proberen, een beetje harder proberen.”
Tristan Evelyn, die ook als drugsvrije atleet meedeed, won de 100 meter bij de vrouwen in een zeer korte tijd van 11,25 seconden en zei: “Het bewijst dat winnen meer vereist dan alleen chemie.”
Dat is niet de boodschap die organisatoren willen sturen. Tussen de wedstrijden door vertellen grote schermen de kijkers welke acties de atleten ondernemen. “90,5% testosteronester. 78,6% menselijk groeihormoon. 61,9% stimulerend middel. EPO 40,5%.”
Zowel Klee als Evelyn verlieten Las Vegas $250.000 (£185.000) rijker, net als de derde schone atleet, de Australiër Hunter Armstrong, die de 50 meter rugslag bij de mannen won.
In de aanloop naar Gkolomeevs optreden leken alle hype en beloftes rond het meest controversiële sportevenement van de eeuw met een luide knal in te storten. Vijf uur later werden er meerdere pogingen ondernomen om het wereldrecord te verbreken. Zelfs Game of Thrones-ster Thor Bjornsson, de 1,80 meter lange IJslandse sterke man, kon dat sentiment niet veranderen, omdat hij er niet in slaagde zijn eigen deadlift-best van 510 kilogram te verslaan.
Maar hoe hij het probeerde. Eerst kromp hij ineen toen de geur van zout door zijn neus stroomde. Toen de halter boven zijn enkels en dicht bij zijn knieën werd geheven, duwde en duwde hij. Maar het weigerde verdere concessies te doen.
De organisatoren waren van plan het evenement te openen met Beatriz Pirón uit de Dominicaanse Republiek die zou strijden bij de dames op 100 kg om het huidige wereldrecord in de gewichtsklasse te overtreffen. Maar ze kwam tekort. Dat geldt ook voor vele anderen.
Elke gebeurtenis waarbij atleten verboden drugs mogen gebruiken en zwemmers verboden panty’s kunnen gebruiken, kan moeilijk vol Korinthische geest zijn. Maar de mate waarin de organisatoren bereid waren het reglement te verscheuren, werd duidelijk nadat de Canadese Boady Santavy er niet in slaagde het snatch-wereldrecord in de drie toegestane liften te overtreffen.
Op dat moment klonk plotseling de luidspreker. “Dames en heren, we hebben een verrassing voor jullie. We geven Bodie nog een kans!”
Het lijkt een beetje op een schoolsportdag: je hebt gefaald, maar laten we het opnieuw proberen. Het werkt niet. Niet lang daarna slaagde ook de Amerikaanse gewichtheffer Wesley Kitts er niet in zijn doel te bereiken, tot grote vreugde van sommigen op de Enhanced Games YouTube-site. ‘Maak steroïden weer geweldig’, schreef iemand.
Tussen de races door speelden grote schermen muziek en interviews met atleten, waaronder de Brit Ben Proud, die een bonus van $ 375.000 ontving nadat hij de 50 meter vrije slag had gewonnen en als tweede eindigde op de 50 meter vrije slag. “Toen ik hoorde over verbeterde gaming, had ik het gevoel dat ik een lot had gekregen”, zei hij. ‘Ik dacht dat ik vanaf nu een goed leven kon leiden. Boem! Hier ben ik.’
Zijn partner Emily Barclay, die de Britse kampioenschappen van 2019 won maar nog nooit aan de Olympische Spelen heeft deelgenomen, verdiende ook $ 375.000 na het winnen van de titel op de 50 meter vrije slag voor dames en eindigde vervolgens als tweede op de 100 meter.
Ondanks de onbevredigende resultaten beloofde Martin dat de Enhanced Games volgend jaar weer terug zullen zijn en nog beter zullen zijn. “We verwachten vanavond meer wereldrecords, maar dit is livesport”, zei hij.
Volgens de organisatoren hebben ongeveer 250.000 mensen het evenement live op YouTube bekeken. Het is onduidelijk hoeveel van die mensen later supplementen en testosteroncrème kochten op de Enhanced-website.
