Woorden van Grace Polk
Via San Raffaele is gemakkelijk te bewandelen zonder er ook maar een blik op te werpen. Daarom heeft STRAF ervoor gekozen. Milaan heeft geen tekort aan prachtige hotels: grote lobby’s, bars op het dak, volle theaters in luxe hotels. STRAF is in dit alles niet geïnteresseerd. Het ligt pal naast het Piazza del Duomo, maar het ziet er niet uit zoals je van een designhotel zou verwachten. Er zijn geen geüniformeerde portiers, geen marmeren zuilen, geen dramatische lichten zichtbaar vanaf de straat. Slechts een discrete deur leidt naar een van de stilste en meest zelfverzekerde interieurs van de stad, en een van de meest charmante accommodaties die Milaan te bieden heeft.
hotel
Vanaf de straat laat de STRAF weinig zien. De buitenkant is – bewust – ingetogen, zonder de grandeur die je zou verwachten van een designhotel in een van de meest trendy steden ter wereld. Maar zodra je door de deur stapt, is de transformatie onmiddellijk. De stad vervaagt en wordt vervangen door iets dat dichter bij een kunsttentoonstelling lijkt dan een hal: conceptuele installaties, gedurfde kleuren, industrieel staal verzacht door het warme effect van spiegels, en een terughoudendheid die ervoor zorgt dat alles niet te ver leunt.
Vincenzo de Cotiis, de architect achter de ruimte, bereikte een zeldzame prestatie: het realiseren van minimalistische ideeën in minimalistische objecten. Elk oppervlak is zorgvuldig ontworpen en elk materiaal is ontwikkeld, maar heeft nog steeds ruimte om te ademen. De lobby is klein en intiem en voelt minder aan als een receptie, maar meer als een voorkamer voor een groot evenement.
Kamer
De 64 kamers zijn gehuisvest in een 18e-eeuws gebouw en de Cotiis heeft deze geschiedenis niet verborgen gehouden. In plaats daarvan ging hij de tegenovergestelde kant op en creëerde interieurs die stil, bijna meditatief en kalm zijn, in opzettelijk contrast met de ouderdom van het gebouw en de energie van de stad buiten de ramen.
De kamer is compact maar nooit claustrofobisch. Het meubilair is tot een minimum aan elegantie beperkt en het ontwerpconcept doet al het zware werk. Dit is de ideale configuratie voor individuele reizigers of koppels die op zoek zijn naar een goed gelegen stadsbasis. Voor degenen die meer ademruimte willen, komt de junior suite uit op een terras met een prachtig uitzicht op de torenspits van de Dom van Milaan.
En de WOW Terrace Suite – de naam verdient het vertrouwen van mensen. Een stenen verzonken badkuip bevindt zich achter kamerhoog glas en kijkt uit op een privéterras in het historische Milaan. Zwarte muren en bewuste rode accenten creëren een eenvoudige maar luxueuze sfeer.
dieet
Net als de beste bars in Italië werkt de bar volgens zijn eigen schema – en binnenkort zul jij dat ook doen. Met zitplaatsen buiten en uitzicht op het leven in het hart van Milaan, is het een natuurlijke plek om te genieten van een Aperol, de stad te zien veranderen en het ware gevoel van dolce vita te herinneren. Binnen maken retrobanken en doordachte verlichting het net zo aantrekkelijk op koelere avonden. Er verschijnen regelmatig dj’s en livemuziek, die de hele dag een steeds veranderende energie in de ruimte brengen.
Het restaurant is klein maar bewust klein en vormt een aanvulling op de verfijnde en ingetogen sfeer van het hotel. Een goed gekookt continentaal ontbijt en een licht lunchmenu met biologische gerechten – niets overbodigs, alles opzettelijk.
spa en wellness
Toegegeven, ik had niet verwacht hier gezonde producten aan te treffen. De identiteit van STRAF is zo diep geworteld in kunst en design dat de spa op het eerste gezicht ongerijmd aanvoelt. Mijn vermoedens waren verkeerd. De spa, geopend in 2023, integreert naadloos de beeldtaal van het hotel in zijn eigen ruimte: donkere marmeren muren, gedempte en doordachte verlichting, spiegeloppervlakken. Voor de sauna, hamam, dompelbad en fitnesscentrum is reserveren verplicht.
Na een lange dag door de straten van Milaan te hebben geslenterd, voelde het zo goed om deze donkere en warme ruimte binnen te lopen. Het is geen bestemmingspa – het is meer dan dat: een echte plaats van restauratie en reset, perfect geschikt voor een kort verblijf in de stad.
dingen om te doen
Logeren bij STRAF is alsof je de stad op een bord legt. De Duomo di Milano en Galleria Vittorio Emanuele II van Milaan liggen voor de deur – deze prachtige 19e-eeuwse arcade met glazen gewelven verbindt de Duomo met La Scala en is bezaaid met luxe boetieks en eersteklas restaurants.
Voor degenen die van musea houden, biedt het Museo del Novecento een selectie Italiaanse kunst uit de 20e eeuw, samen met uitzicht op de kathedraal, wat hen eerlijk gezegd geen recht doet. Het Castello Sforzesco ligt op 15 minuten lopen, en iets verder weg zal de Galleria d’Arte Moderna uw reis belonen, vooral met een langzame wandeling door de naburige Giardini Pubblici Indro Montanelli en onderweg een welverdiende espresso.
Natuurlijk: dit is Milaan. Winkelen is niet optioneel, het is infrastructuur. Je zou een hele middag alleen in de Galleria kunnen doorbrengen, zonder excuses.
kortom
Eén nacht bij STRAF is niet genoeg, maar het zorgt er wel voor dat je terug wilt komen. Het ontwerp is aantrekkelijk, maar het ontwerp van het hotel is ontspannen, zodat u nooit het gevoel krijgt dat u een steunpilaar bent in de installatie van iemand anders. Het personeel was vriendelijk, de locatie was geweldig en het algehele effect – dat zeldzame gevoel dat elke beslissing in de ruimte werd genomen door iemand die er echt om gaf – bleef hangen na het afrekenen. Voor de designbewuste reiziger is er geen betere plek dan Milaan.
Informatievak
adres: Via San Raffaele, 3, 20121 Milaan, Italië
Telefoon: +39 02 805081
e-mail: (e-mail beveiligd)
website: straf.it/en
