Waarom stellen zoveel mensen zich kandidaat voor de functie van commissaris voor Gelijkheid in 2026?

doorgaan Kyra Mihalovitsj En Adam AstonCalifornië zaken

Dit verhaal is oorspronkelijk gepubliceerd op Californië zaken. Schrijf je in hun nieuwsbrief.

Californië egalisatie commissie Bijna tien jaar nadat de toenmalige gouverneur aantrad, wordt het opnieuw een begeerde plek voor staatswetgevers die op zoek zijn naar nieuwe banen. Jerry Brown tekent een wet organisatie vernietigen Eventuele ernstige bestuursverantwoordelijkheden.

Dit jaar strijden drie zittende staatswetgevers om zetels in de enige gekozen belastingcommissie van het land. Zij behoren tot de ongeveer twintig kandidaten die op de stemming staan ​​voor vier gekozen posities, die zijn onderverdeeld per geografische regio.

De commissie is lange tijd een opstapje geweest naar hogere posities in de politiek van Californië: Fiona Ma was er lid van voordat ze penningmeester van de staat werd, en Betty Yee en Malia Cohen waren er lid van voordat ze allebei tot gouverneurs van de staat werden gekozen.

De instelling zelf is een dateert uit de 19e eeuw. Het is geworteld in een grondwetswijziging uit 1879 die het in het leven riep en de opdracht gaf om de onroerendgoedbelastingaanslagen van de provincies in de hele staat ‘gelijk te maken’.

Vanuit dat beperkte mandaat groeide het uit tot een moloch, die een derde van de belastinginkomsten van de staat verzamelde en een platform bood voor individuen en bedrijven om hun belastingaanslagen voor gekozen besturen aan te vechten. Het heeft meerdere pogingen van gouverneurs om het volledig uit te roeien overleefd Pete Wilson en Arnold Schwarzenegger.

Nog in 2017 leidde een reeks beschuldigingen dat bestuursleden hun ambt misbruikten om zichzelf te promoten gezaghebbende nationale audit die wetgevers Kan het niet negeren.

Brown ondertekende een wet die de macht ontnam van alle andere bevoegdheden dan die welke door de kiezers in 1879 waren verleend, en twee nieuwe afdelingen creëerde die rapporteerden aan de gouverneur in plaats van aan gekozen besturen: een om verkopen te innen en belastingen te gebruiken en een andere om de oproepen van belastingbetalers te behandelen.

Sindsdien zijn de verkiezingen voor de Equalisatiecommissie doorgaans rustig verlopen. Ted Gaines, een voormalige Republikeinse staatsvertegenwoordiger uit de regio Sacramento, won een zetel. Voormalig Democratisch raadslid Sally Lieber stelt zich dit jaar kandidaat voor herverkiezing in het bestuur. Andere leden hebben ervaring in de lokale politiek en niet zozeer in het Capitool.

“We zijn mager, maar we zijn niet gierig”, zegt Lieber, de zittende bestuurder in het 2e district, dat 19 provincies in de Bay Area omvat. “Ik denk dat de Equalization Board op dit moment de juiste omvang heeft in het systeem… Ik geloof echt dat de Board een rol te spelen heeft door een forum te zijn waar belastingbetalers naar voren kunnen komen.”

Kiezers zullen dit jaar meer controversiële verkiezingen voor de belastingcommissie zien:

• In het 1e district, dat het binnenland van Californië vertegenwoordigt, Republikeinse senator. Shannon Grove Bakersfield heeft meer dan $900.000 op haar campagnerekening staan ​​en heeft sinds 2010 een reputatie opgebouwd als vertegenwoordiger van de San Joaquin Valley in de wetgevende macht. Democraten vechten voor dit district. Wethouder van Fresno, Nelson Esparza, loopt met de steun van de partij.
• In District 2, dat de kust van Californië ten noorden van Los Angeles vertegenwoordigt, staat de zittende Lieber tegenover San Mateo Community College District trustee John Pimentel. Lieber heeft de steun van de Democraten, maar verschillende Democratische leiders uit de Bay Area hebben Pimentel gesteund, waaronder staatspenningmeester Ma en burgemeester van San Jose, Matt Mahan.
• In District 3, dat de regio Los Angeles vertegenwoordigt, heeft voormalig gemeenteraadslid van Monterey Park, Yvonne Yiu, $760.000 aan eigen geld bijgedragen en heeft ongeveer $1 miljoen achter de hand. Er is nog een zwaargewicht MP in de race Mike GibsonEen democraat uit Gardena die sinds 2014 in de wetgevende macht heeft gediend.
• De race om de Democratische senator in District 4, dat de regio San Diego vertegenwoordigt, is bijzonder spannend. Tom Umber Santa Ana, San Ysidro schoolbestuurslid Martin Arias, San Diego Unified School District bestuurslid Cody Peterson en San Diego Republikein Dennis Bilodeau Carl DeMaiovan de California Reform Group.

Forum voor belastingbetalers in Californië

De commissie is verwelkomd door belangengroepen van belastingbetalers, die het leuk vinden dat zij een forum biedt waar zij zich kunnen concentreren op belastingkwesties in de hoofdstad, waar de debatten zich doorgaans concentreren op arbeid en bedrijfsleven.

“Dit is een zeer nuttig gekozen agentschap dat verantwoording aflegt aan de kiezers”, zegt Susan Shelley, vice-president communicatie van de Howard Jarvis Taxpayers Association.

Sommige kandidaten van dit jaar overwegen hoe ze het beste uit het bureau kunnen halen.

Arias is van mening dat het bestuur meer zou kunnen doen om huiseigenaren en potentiële huiseigenaren te helpen. Als belastingbetaler pleitbezorger voor het San Diego County Assessor’s Office zei hij dat hij elke dag met de Board of Equalization samenwerkt en het belangrijkste inzicht heeft in hoe het systeem werkt.

“Ik denk dat er hier een grotere kans is voor de Gelijkheidscommissie om een ​​constitutioneel ambt te zijn – zo zou het moeten zijn”, zei hij. “We hebben een duidelijke kans om op staatsniveau te gaan pleiten voor alle belastingbetalers, inclusief degenen die geen Engels spreken.”

Umberg zei dat hij wil dat het bestuur meer onderzoeksbevoegdheden en middelen krijgt. Referentie-instantie, waar san bernardino En Los Angeles De taxateur, die werd gearresteerd op beschuldiging van misdrijf, zei dat hij het meest geïnteresseerd is in het toezicht van de commissie op de taxateurs van de onroerendgoedbelasting.

“Hoewel dit geen spraakmakende baan is, is het wel cruciaal werk, vooral als we in Californië met zoveel inkomstenuitdagingen te maken hebben”, zei Umberg in een interview met CalMatters.

De relevantie van BOE in twijfel getrokken

Het pleiten voor een groter bestuur kreeg kritiek van voormalige bestuursleden en medewerkers. Yee, die van 2004 tot 2014 lid was van het bestuur, is een uitgesproken pleitbezorger geweest voor het volledig afschaffen van de commissie, omdat ze gelooft dat de beperkte verantwoordelijkheden ervan gemakkelijk kunnen worden overgedragen aan een andere afdeling of instantie.

“Ik heb echt mijn twijfels over hoe dit bestuur blijft functioneren”, vertelde ze aan CalMatters. “Soms heb ik het gevoel dat het bestuur veel werk doet om kwesties te vinden die moeten worden aangepakt. … Ik weet dat elk bestuurslid het heel belangrijk vindt om een ​​pleitbezorger voor de belastingbetaler te zijn. Maar eerlijk gezegd zou elke ambtenaar een pleitbezorger voor de belastingbetaler moeten zijn.”

De Democraten zijn er niet in geslaagd het agentschap volledig af te schaffen, omdat ze de kwestie bij de kiezers moeten aankaarten.

“Ze zouden de kop van de slang moeten afhakken en de Board of Equalization volledig moeten afschaffen”, zegt Mark DeSio, voormalig communicatiedirecteur van de board. ‘Dat hebben ze niet gedaan. Ze hebben genoeg kanker achtergelaten om terug te groeien.’

Hij werkte mee aan een audit die ongepaste uitgaven aan het licht bracht door een agentschap dat gericht leek te zijn op het promoten van zijn gekozen leden, terwijl een andere audit aan het licht bracht wijdverbreid nepotisme in zijn wervingspraktijken. Vervolgens verloor hij door een reorganisatie zijn baan en diende hij een aanvraag in Rechtszaak tegen klokkenluiders tegen de staat.

DeSio is van mening dat wetgevers zetels in de Egalisatiecommissie willen, omdat ze hierdoor een hoog profiel kunnen behouden voordat ze zich opnieuw verkiesbaar stellen.

“Dat was een paar jaar geleden de oorzaak van de ramp”, zei hij. ‘Het is beter dat iemand deze mensen in de gaten houdt. Ze zijn er niet voor beleid. Ze zijn er voor de bekendheid.’

Cayla Mihalovich is een lokale nieuwsonderzoeker in Californië.

Dit artikel is Oorspronkelijk gepubliceerd op CalMatters En binnen Creative Commons Naamsvermelding-Niet-Commercieel-Geen derivaten licentie.