Het Amerikaanse ministerie van Volksgezondheid en Human Services heeft woensdag de nieuwste aanbevelingen van de Surgeon General over de schermtijd van tieners vrijgegeven, waarbij kinderen worden aangespoord hun telefoon neer te leggen en ‘in het moment te leven’, maar zonder specifieke schermtijdlimieten aan te bevelen.
Dr. Stephanie Halidopoulos, de functionaris van het Amerikaanse ministerie van Volksgezondheid en Human Services die het advies heeft ontworpen, spoort kinderen en tieners aan om ‘authentieke levens te leiden’, verwijzend naar het advies van het advies over buitensporige schermtijd onder tieners.
De American Academy of Pediatrics zegt dat, omdat kinderen schermen gebruiken om schoolwerk te doen, contact te maken met anderen, games te spelen en op sociale media te surfen, gezinnen rekening moeten houden met ‘de kwaliteit, en niet alleen de kwantiteit of tijd, van interacties met digitale media’.
De Surgeon General presenteerde geen nieuw onderzoek. Het is eerder een samenvatting van eerder onderzoek, onder meer van organisaties als de American Academy of Pediatrics en het Journal of the American Medical Association.
“Dat betekent dat je je telefoon neerlegt, naar buiten gaat, in het moment bent, oogcontact maakt, socialiseert met je leeftijdsgenoten”, vertelde Haridopoulos aan ABC News, eraan toevoegend dat de regering-Trump “terugging naar de basis.”
Het advies is een publieke verklaring die de aandacht van Amerikanen vestigt op een “dringend probleem voor de volksgezondheid” en aanbevelingen doet over hoe dit probleem kan worden aangepakt. Het advies komt te midden van een groeiend debat over het gebruik van mobiele telefoons en de impact ervan op jongeren, vooral op scholen.
Haridopoulos is onlangs gepromoveerd tot directeur gezondheidscommunicatie bij het Office of the Surgeon General, volgens een e-mail van het Amerikaanse ministerie van Volksgezondheid en Human Services, beoordeeld door ABC News.
Sinds president Donald Trump weer aan de macht kwam, werden twee van zijn genomineerden teruggetrokken, waardoor de functie van Surgeon General vacant bleef. De algemeen chirurg – een positie die bevestiging door de Senaat vereist – wordt vaak de ‘topdokter’ van het land genoemd.
troefkaart Nomineer Dr. Nicole Saphier Hoewel haar bevestigingsdatum nog niet is vastgesteld, heeft ze de functie aangeboden gekregen.
Het nieuwe advies is bedoeld om kinderen en hun privacy online te beschermen en tegelijkertijd advies te geven over het minimaliseren van de schermtijd. Het heeft geen formele systematische review ondergaan; in plaats daarvan werd het opgesteld door functionarissen van het Amerikaanse ministerie van Volksgezondheid en Human Services in het kader van het strategische plan Make America Healthy Again.
Volgens het document wordt buitensporige schermtijd gedefinieerd als potentieel schadelijk gebruik wanneer een kind de controle over het gebruik ervan verliest of waarschuwingssignalen van dwangmatig gedrag vertoont. Het verwijst naar het ‘hele digitale ecosysteem’ van apps, smartphones, tablets, chatbots en andere schermgerelateerde apparaten en interfaces, niet alleen naar sociale-mediaplatforms.
De begeleiding komt omdat veel ouders op zoek zijn naar manieren om de schermtijd van hun kinderen te beperken.
“Ouders zijn zich er nu van bewust dat schermen schadelijke gevolgen kunnen hebben voor de geestelijke gezondheid van hun kinderen”, zei hij. Ariana Hoet, uitvoerend klinisch directeur van de Children’s Mental Health Foundation en kinderpsycholoog bij het Nationwide Children’s Hospital. “Ze weten echter niet hoe ze actie moeten ondernemen.”
Ze voegde eraan toe: “Veel ouders maken zich zorgen over de schermtijdlimieten, maar we moeten aandacht gaan besteden aan wat kinderen op die schermen doen, met welke inhoud ze bezig zijn en met wie ze online communiceren. Ouders moeten ook begrijpen welke ervaringen kinderen in het echte leven missen, zoals een fietstocht maken of met vrienden spelen, omdat ze liever digitale apparaten gebruiken.”
Zorgen vereisen ‘onmiddellijke aandacht’
Het 40 pagina’s tellende document van de gezondheidsafdeling adviseert dat kinderen en tieners die te veel tijd op schermen doorbrengen gemakkelijk kunnen leiden tot slechte schoolprestaties, angst en depressie, evenals tot andere ontwikkelingsproblemen bij kinderen, zoals een verminderde lichamelijke en geestelijke gezondheid. Het rapport stelt dat belanghebbenden – van zorgverleners tot scholen en beleidsmakers – onmiddellijke aandacht aan deze kwesties moeten besteden en stappen moeten ondernemen om preventieve actie te ondernemen.
De vijf aanbevelingen die in het advies worden uiteengezet, omvatten de “5 D’s” van bespreken, uitvoeren, uitstellen, omleiden en de verbinding verbreken. Het raamwerk beveelt aan dat belanghebbenden (zoals zorgverleners en schoolgemeenschappen) ervoor zorgen dat schermgebruik met kinderen wordt besproken, gezond gedrag voor hen modelleren, de schermtijd uitstellen wanneer kinderen jong zijn, kinderen afleiden met andere activiteiten en hen helpen regelmatig de verbinding met hun apparaten te verbreken.
Volgens de aanbeveling wordt een langere schermtijd consequent in verband gebracht met lichamelijke gezondheidsproblemen en slechtere onderwijsresultaten.
Experts op het gebied van schoolgezondheid, waaronder schoolverpleegkundigen en schoolpsychologen, zijn het erover eens dat gezonde gewoonten bij kinderen kunnen leiden tot academisch succes, maar zij beweren ook dat er niet genoeg gegevens zijn om te bewijzen dat schermen zelf ernstige schade toebrengen aan leerlingen op scholen.
“Er is edtech, er zijn sociale media, er is al die andere schermtijd, maar ze zijn niet allemaal hetzelfde”, zegt Kelly Vaillancourt Strobach, zei de directeur beleid en belangenbehartiging van de National Association of School Psychologists eerder deze week tijdens een schoolgezondheidsbriefing op Capitol Hill.
Haridopoulos prees voormalig gezondheidsdirecteur Vivek Murthy voor het starten van het gesprek over sociale media en geestelijke gezondheid. Murthy’s geestelijke gezondheidstips voor 2021 Oproep tot onmiddellijk bewustzijn en actie voor jongeren die trauma ervaren in de nasleep van de pandemie. Het waarschuwde ook dat de geestelijke gezondheid van jongeren steeds meer onder druk kwam te staan, vooral omdat traditionele face-to-face scholen ontwricht raakten.
Haridopoulos zei dat de nieuwe aanbevelingen de doelstellingen van Murthy bij het aanpakken van de geestelijke gezondheidszorgcrisis bij jongeren vergroten.
“We brachten het naar het scherm”, zei Haridopoulos, en voegde eraan toe: “We keken er niet alleen naar als geestelijke gezondheid, maar ook als lichamelijke gezondheid, cognitieve en emotionele ontwikkeling, academische prestaties, maar ook als schade aan de geestelijke gezondheid en middelenmisbruik.”
De MAHA-campagne van de Trump-regering beweert dat de focus ligt op het bestrijden van chronische ziekten en het verbeteren van de gezondheid van kinderen. Tijdens het advies was chirurg-generaal Robert F. Kennedy Jr. openhartig over zijn persoonlijke ervaring met verslaving aan middelenmisbruik, met het argument dat de alomtegenwoordigheid van schermen en hun kenmerken kunnen leiden tot ‘verslavingsachtig gedrag’.
verbod op mobiele telefoons
De aanbeveling benadrukt ook de noodzaak om het gebruik van mobiele telefoons op basisscholen te verbieden.
Terwijl scholen worstelen met de effectiviteit van mobiele-telefoonverboden, roepen de aanbevelingen op tot een algeheel verbodsbeleid om het gebruik van mobiele telefoons tijdens schooluren te ‘beperken of te elimineren’.
De meeste staten verbieden op zijn minst gedeeltelijk het gebruik van deze apparaten gedurende de schooldag, en de National Defense Authorization Act – het defensiebeleid en de uitgavenwet ondertekend door het Congres – verbiedt het gebruik van mobiele telefoons door basisschoolleerlingen die naar school gaan op militaire bases.
Sommige onderzoeken suggereren dat bel-voor-bel-verboden dit schooljaar niet zo effectief zijn, maar Thomas Toch, directeur van FutureEd, een onderwijsbeleidscentrum aan de Georgetown University, zei dat het verbod op mobiele telefoons een “noodzakelijke stap” zou kunnen zijn in het verbeteren van de onderwijsresultaten voor studenten.
Harold Koplewicz, directeur van het Child Mind Institute, concludeerde dat mobiele telefoons een ‘afleiding’ zijn.
“Kinderen mogen op school geen mobiele telefoons gebruiken”, vertelde kinderpsychiater Koplewicz aan ABC News. ‘Als je vader of moeder echt contact met je op moet nemen, bel dan het kantoor’, zei hij.
“Er valt niets goeds te doen door afgeleid te worden”, voegde hij eraan toe.
Copyright © 2026 ABC News Internet Ventures.
