Andrea Molitoris Kozlowski
Gastschrijver
Mei is Nationale Huisdierenmaand. Terwijl we even de tijd nemen om onze huisdieren te vieren, is het belangrijk om de vele voordelen te erkennen die het hebben van een gezelschapsdier ons leven biedt, niet in de laatste plaats een verbeterde gezondheid en welzijn.
Huisdieren hebben een lange geschiedenis in het helpen van mensen bij het omgaan met het dagelijks leven. Archeologen hebben al 15.800 jaar geleden in Türkiye hondenbeenderen ontdekt die naast menselijke resten waren begraven.
Huisdieren zijn er in veel verschillende vormen, maten en soorten. Of u nu een katten-/hondenliefhebber, reptielenliefhebber of liefhebber van zeeleven bent, het hebben van een huisdier dat bij u past, kan uw leven op zoveel manieren verrijken.
Als u nog nooit een huisdier heeft gehad, of misschien overweegt u een nieuw huisdier te adopteren, is het belangrijk om eerst onderzoek te doen en te begrijpen wat de juiste manieren zijn om het beste voor uw nieuwe vriend te zorgen. Door een verantwoordelijke huisdiereneigenaar te worden, zal uw relatie met uw huisdier floreren en zal de tijd en band die u deelt een sterkere en positievere ervaring worden.
Hier zijn zeven manieren waarop huisdieren uw gezondheid kunnen verbeteren:
Huisdieren zijn goed voor je gezondheid
Onderzoek toont aan dat het hebben van een huisdier in uw leven kan helpen de hoeveelheid cortisol die uw lichaam produceert te verminderen, waardoor de hoeveelheid stress die uw lichaam ervaart, wordt verminderd. Cortisol is een natuurlijk steroïde hormoon dat uw lichaam aanmaakt als u gestrest bent en helpt bij het reguleren en in balans brengen van de manier waarop uw lichaam op stress reageert.
Het hebben van een huisdier kan de natuurlijke cortisolspiegels van uw lichaam verlagen, waardoor uw bloedsuikerspiegels, ontstekingen en algehele stofwisseling beter worden gereguleerd en onder controle gehouden, waardoor u gezonder wordt.
Huisdieren kunnen u helpen beter te slapen
Uit onderzoek blijkt ook dat mensen die met huisdieren slapen een betere slaapkwaliteit ervaren doordat ze rustiger, comfortabeler en meer ontspannen zijn dan mensen die dat niet doen.
Als u ze om u heen heeft, brengt dit warmte en comfort met zich mee, waardoor het voor uw lichaam gemakkelijker wordt om in de REM-slaap (diepe slaap) te komen en te blijven. Bovendien helpen de verlaagde cortisolspiegels van huisdieren uw slaap-waakcyclus beter te reguleren en de kwaliteit van uw slaap te verbeteren.
Huisdieren kunnen de activiteit en lichaamsbeweging vergroten
Een van de beste motivatoren om je hele leven actiever en betrokkener te worden, is dat je elke dag iemand hebt met wie je actief kunt zijn. Hoewel huisdieren niet met u naar de sportschool kunnen, moedigt hun aanwezigheid in uw leven u aan (en vereist dit soms) om meer beweging te krijgen, of u nu door de buurt loopt, een plaatselijk park bezoekt of naar de winkel gaat om dierbenodigdheden te kopen. Bovendien kunnen ze u helpen uw stapdoelen te bereiken en wat extra vitamine D te absorberen door u te dwingen vaker naar buiten te gaan.
Als u een huisdier zoals het mijne heeft, waarbij ik minstens 30 keer per dag uit mijn stoel moet opstaan om hem het huis in en uit te krijgen, dan bent u bekend met de extra activiteiten die zij promoten.
Huisdieren brengen consistentie en structuur in het dagelijks leven
Het hebben van een huisdier helpt bij het creëren van een schema en routine voor het dagelijks leven. Onderzoek toont aan dat huisdieren structuur bieden aan het dagelijks leven en verantwoordelijkheden, waardoor ze regelmatige gewoonten op het gebied van beweging, verzorging en taakvoltooiing helpen creëren, waardoor u wordt aangemoedigd om stipter te zijn en gefocust op wat er moet gebeuren.
Huisdieren kunnen gevoelens van depressie en angst helpen verlichten
Onderzoek toont aan dat huisdieren van welke aard dan ook hun baasjes een gevoel van kameraadschap en onvoorwaardelijke liefde geven. Deze relatie kan de stemming en het geluk gedurende het hele leven helpen verbeteren.
Mensen merken ook dat ze zich veiliger en beschermder voelen als ze een huisdier bij zich hebben. Zelfs het kijken naar vissen die in een aquarium zwemmen, kan ontspannend en plezierig zijn.
Vergeet niet dat huisdieren geweldige luisteraars zijn en de eenzaamheid die u soms voelt, kunnen helpen verminderen. Hun eigenzinnige en unieke persoonlijkheden kunnen je de hele dag aan het lachen en enthousiast houden, waardoor je meer vreugde en geluk uit de relatie kunt halen.
Huisdieren kunnen de sociale steun vergroten
Huisdieren zijn niet alleen op zichzelf een vorm van sociale steun, maar stimuleren ook een grotere betrokkenheid en interactie met de gemeenschap. Het bezoeken van parken en het bijwonen van huisdiervriendelijke evenementen draagt bij aan het opbouwen van vriendschappen en een gemeenschapsgevoel door deel te nemen aan activiteiten voor eigenaren van gezelschapsdieren.
Bovendien helpen huisdieren bij de algemene socialisatie door middel van gesprekken, het delen van foto’s en zelfs trainingssessies, waardoor u zich meer geaccepteerd en gewaardeerd voelt.
Huisdieren helpen kinderen zich te ontwikkelen
Onderzoek toont aan dat het hebben van een huisdier tijdens het opvoeden van kinderen kinderen kan helpen verantwoordelijkheid te leren, gedragsproblemen te verminderen en het delen en nadenken met anderen aan te moedigen. Het is bewezen dat de verantwoordelijkheid die het verzorgen van een huisdier met zich meebrengt, kinderen ook kan helpen een betere concentratie te ontwikkelen en zich te concentreren op de taak die moet worden uitgevoerd in een rustige en bemoedigende omgeving.
Het is belangrijk om weloverwogen en doordachte beslissingen te nemen over het aanschaffen van een huisdier. Wees niet bang om vragen te stellen, wat onderzoek te doen, of gewoon de tijd te nemen om erachter te komen welke invloed het hebben van een huisdier op uw leven heeft. Uit persoonlijke ervaring gesproken, ik kan me niet voorstellen dat ik zou leven zonder een viervoeter aan mijn zijde die elke dag mijn leven deelt, ervan geniet en verrijkt.
Bedenk dat, hoewel uw huisdier misschien een relatief klein deel van uw leven uitmaakt, u voor hen hun hele leven bent. Zorg er dus voor dat dit het best mogelijke leven is. Samen zult u een band creëren die uw leven op vele manieren zal verbeteren, inclusief uw gezondheid en welzijn.
Gastschrijver Andrea Molitoris Kozlowski, PT, DPT, is arts fysiotherapie en medewerker bij het McCary Physical Therapy Center in Scranton en Clarks Summit.
Paul J. Mackarey, PT, DHSc., is een arts in de gezondheidswetenschappen, gespecialiseerd in orthopedie en sportfysiotherapie. Hij heeft een privépraktijk in Scranton en Clarks Summit en is universitair hoofddocent geneeskunde aan de Geisinger Commonwealth School of Medicine. E-mail: maccareypt@gmail.com.
