30% terugbetalingskloof, 31% subsidieweigering en 100 pleitbezorgers met deadlines

De tijd dringt – iedereen weet het

Over de timing was goed nagedacht. “De timing van de Women’s Health Congressional Briefing kan niet beter zijn, aangezien er nu financierings- en beleidsbeslissingen worden genomen”, legt Liz Powell uit, pleitbezorgster voor de gezondheid van vrouwen en oprichter van G2G Consulting. “De maatregel voor de financiering van de gezondheidszorg van het Huis is in voorbereiding.”

Dit gevoel van urgentie bestaat niet alleen uit praten. In april 2025 gaf de regering-Trump toestemming NIH-contract verlaagd met 35% – $2,6 miljard— Het Women’s Health Initiative op het hakblok zetten, dreigen met de sluiting van een regionaal centrum dat longitudinale gegevens verzamelt over 42.000 vrouwen. De tegenslag van onderzoekers en belangenbehartigers zorgde binnen enkele dagen voor een ommekeer, maar de bredere schade was reëel. De afschaffing van de NIH-subsidies in 2025 heeft vrouwelijke onderzoekers onevenredig getroffen. Uit een analyse van de Washington Post blijkt dat de subsidies waarin het woord ‘vrouwen’ voorkomt, met 31% zijn gedaald. De onderzoeksomgeving voor de gezondheid van vrouwen blijft veranderlijk.

Dit moment is ook een politiek moment. Over zes maanden zijn de tussentijdse verkiezingen, en in overtuigende districten reageren leden van het Congres meer op de druk van kiezers dan op enig ander moment in de wetgevingscyclus. Het was geen lobbydag toen honderd voorstanders uit bijna 25 staten door de zalen van het Congres liepen. Het is een kiesdistrict dat zijn omvang laat zien.

Zeven vragen. een architectonisch probleem

Voorvechters van de gezondheidszorg voor vrouwen komen met een concreet beleidsplatform dat zich richt op elk onderdeel van het systeem waar vrouwen falen, van de laboratoriumbank tot de onderzoekskamer en verzekeringsclaims.

Met betrekking tot onderzoeksfinanciering zijn er vier vereisten:

• 200 miljoen dollar voor interdisciplinaire financiering van onderzoek naar de gezondheid van vrouwen binnen NIH-instellingen
• $ 115 miljoen voor Office of Women’s Health Research
• $ 5 miljoen voor NIH Menopauze Research Action Network
• $10 miljoen voor onderzoek naar de gezondheid en paraatheid van vrouwelijke krijgers binnen het Ministerie van Defensie

De vraagprijs van $ 5 miljoen voor de menopauze is waarschijnlijk de belangrijkste per dollar op de lijst. Vrouwen verliezen tot 20% van hun botdichtheid in de eerste vijf tot zeven jaar na de menopauze, een cascade die onderzoeksinvesteringen in de schaduw stelt door te leiden tot hogere aantallen fracturen, ziekenhuisopnames en kosten voor langdurige zorg. De helft van de Amerikaanse vrouwen ouder dan 50 jaar zal een bot breken als gevolg van osteoporose. Osteoporotische fracturen resulteren in meer ziekenhuisopnamekosten dan hartziekten, beroertes en borstkanker samen, met jaarlijkse zorgkosten van $ 400.000 per patiënt met een heupfractuur. Tegelijkertijd zijn de Medicare-betalingstarieven voor botdichtheidstests met 70% verlaagd, waardoor 2,3 miljoen minder vrouwen zijn getest.

“Meer dan de helft van de Amerikaanse bevolking is vrouw, en het verbeteren van hun gezondheid op middelbare leeftijd en het verminderen van de ziektelast bij vrouwen op oudere leeftijd zal een enorme impact hebben op onze economie en gezondheidszorgsysteem”, zegt Claire Gill, oprichter en voorzitter van de National Menopause Foundation. “Onderzoek en ondersteuning voor de overgang naar de menopauze is een keerpunt dat een enorme impact kan hebben op het verbeteren van de gezondheid, het redden van levens, het stimuleren van de productiviteit op de werkplek en het voorkomen van gezondheidseffecten op de lange termijn. Het zou een gegeven moeten zijn.”

De National Study of Women – die vrouwen decennia lang longitudinaal volgt, nu in de zeventig – is er onlangs niet in geslaagd de door NIH-onderzoekers gevraagde financiering binnen te halen. Gill erkende dat dit zal doorgaan, maar er is niet genoeg steun “voor rigoureus wetenschappelijk onderzoek om de kennis die we nodig hebben volledig te benutten.”

De agenda van de Wereldgezondheidsvergadering bevat ook drie aanvullende eisen.

• De Early Detection Act zou alle vrouwen toegang garanderen tot screeningstechnologie voor vroegtijdige borstkanker zonder eigen kosten – maar liefst de helft van de vrouwen heeft dicht borstweefsel, een aandoening die verhindert dat standaardmammogrammen kanker kunnen opsporen, en momenteel betalen ze voor de vereiste aanvullende beeldvorming.
• Hervorming van de terugbetaling zou de CMS-waarderingen voor procedures uitgevoerd bij vrouwelijke en mannelijke patiënten gelijk maken: Meer dan 100 codes De vergoedingskosten voor operaties aan de vrouwelijke anatomie zijn gemiddeld 30% lager dan voor vergelijkbare operaties aan de mannelijke anatomie, waarbij sommige hiaten oplopen tot wel 150%.
• Ten slotte zal de Women’s Health Innovation Pilot binnen de FDA de levering van gezondheidstechnologieën voor vrouwen aan patiënten versnellen via een regelgevingstraject dat niet op vrouwen gericht is.

Afgevaardigden komen opdagen voor de gezondheid van vrouwen

Het Congres hoeft niet te worden overgehaald om te luisteren. Verschillende leden kwamen opdagen om te zeggen dat ze het daarmee eens waren en dat nu het moment was gekomen voor actie.

“Te lang is de gezondheidszorg van vrouwen ondergefinancierd, te weinig onderzocht en ondergewaardeerd. Daar is nu een einde aan”, aldus de Amerikaanse vertegenwoordiger Yassamin Ansari, het derde congresdistrict van Arizona. Als jongste vrouw die momenteel in het Congres zetelt, introduceerde Ansari Haar Agenda op de laatste dag van de Women’s History Month om ervoor te zorgen dat het Congres “het lijden van vrouwen eindelijk als een beleidsprioriteit beschouwt, en niet als een bijzaak.” Het programma richt zich op gynaecologische pijnbestrijding, betaald verlof wegens reproductieve gezondheidsproblemen en NIH-onderzoek naar premenstruele dysfore stoornis – een aandoening die tot 7,7 procent van de vrouwen in de vruchtbare leeftijd treft en vaak ten onrechte wordt gediagnosticeerd als bipolaire stoornis.

Vertegenwoordiger Debbie Dingell eiste in de jaren negentig dat vrouwen deelnamen aan federaal gefinancierd onderzoek en was mede-sponsor van de tweeledige Advancing Women’s Health Insurance Act om de verzekeringsdekking na borstamputaties te moderniseren. Van boekjaar 2003 tot boekjaar 2020 groeide het budget van het Office of Women’s Health Research met slechts $ 4 miljoen.

Vertegenwoordiger Kelly Morrison, al meer dan twintig jaar verloskundige en de eerste en enige pro-life verloskundige die in het Congres diende, introduceerde de BABY Act om de Medicaid-dekking van geboortecentra uit te breiden in een land waar één op de twaalf vrouwen in een verloskundige zorgwoestijn leeft. “Gesprekken als deze stellen ons in staat samen te werken om ervoor te zorgen dat het Congres prioriteit geeft aan de gezondheid van vrouwen, van reproductieve gezondheid tot onderzoek naar zorg voor de menopauze,” merkte Morrison op. “Ik ben Women’s Health Advocates dankbaar dat ze mij deze kans hebben gegeven om rechtstreeks te horen van de mensen die dit cruciale werk doen, en ik kijk ernaar uit om meer mogelijkheden te blijven onderzoeken om de gezondheidszorg voor vrouwen te verbeteren.”

Op 14 mei, tijdens de Women’s Health Week in New York, bood vertegenwoordiger Sara Jacobs van het 51e Congresdistrict van Californië het scherpste perspectief op het toegangsdebat. “De informatie die je achterlaat in apps voor het bijhouden van menstruatie en vruchtbaarheid, apps voor het delen van ritten, zoekmachines, browsegeschiedenis, locatiegegevens en meer, kan worden verkocht en gedeeld zonder de toestemming van adverteerders, datamakelaars of zelfs wetshandhavers”, waarschuwde Jacobs. Het post-Dobbs-tijdperk heeft wat ooit een zorg voor de privacy van consumenten was, veranderd in een wettelijke verplichting, en de bestaande federale wetgeving biedt geen zinvolle bescherming voor vrouwen.

beperkte toestemming

Women’s Health Advocates is gegroeid van 90 belangenbehartigers die 15 staten vertegenwoordigden toen Capitol Hill Day in mei 2025 voor het eerst werd georganiseerd, tot meer dan 100 belangenbehartigers in bijna 25 staten het jaar daarop, met een netwerk in alle 50 staten. “Het Congres heeft de macht om deze problemen op te lossen,” voegde Powell eraan toe, “en nu hebben de kiezers toestemming voor actie.”

De kredietwetsvoorstellen die momenteel worden opgesteld, weerspiegelen dit mandaat of weerspiegelen dit mandaat niet.