Vanaf vrijdagochtend wezen alle tekenen erop dat de bekendmaking van de Amerikaanse WK-selectie relatief rustig en onbelangrijk was.
Natuurlijk heeft hoofdtrainer Mauricio Pochettino ook enkele vragen. Sommige beslissingen zullen spelers opwinden of vernietigen. Sommige jongens in de bubbel, zoals Gio Reina en Zavier Gozo, zouden theoretisch de koers van het WK kunnen veranderen. maar niets lijkt te werken echt De vooruitzichten voor het Amerikaanse nationale team veranderen.
Vervolgens verscheen er vrijdag rond 13.00 uur een e-mail van US Soccer in de inbox van de spelers.
Tanner Tessmann, een middenvelder die in elk van de laatste zes wedstrijden van de USMNT speelde, heeft te horen gekregen niet op de lijstonthulden meerdere bronnen Concurrent.
Op dat moment veranderde de berekening van het WK.
Het is niet helemaal duidelijk waarom Theismann werd weggelaten. Hij liep eerder deze maand een spierblessure op, maar bronnen beschrijven de omvang van de blessure Vertellen Concurrent Niemand maakt zich zorgen of hij het WK zal halen. Voorafgaand aan de blessure waren zijn vorm en speeltijd afgenomen bij de Franse club Lyon, maar hij werd nog steeds beschouwd als een potentiële WK-starter – vooral nadat teamgenoot Johnny Cardoso op het middenveld een enkelblessure opliep die een operatie vereiste. Cardoso werd uitgesloten van de wedstrijd.
Natuurlijk is Theismann momenteel geen potentiële starter. Het USMNT-middenveld, dat er ooit diep uitzag, leek plotseling uit balans. Tyler Adams is de enige verdedigende middenvelder op de lijst die buiten de MLS clubvoetbal speelt. De vraag is nu hoe Pochettino zich precies wil aanpassen.
Theismann begon in de openingswedstrijden van de transferperiodes van oktober, november en maart in een verdedigende rol op het middenveld naast een roterende middenvelder (Aidan Morris, Christian Roldan, Cardoso). Adams heeft alle drie de wedstrijden gemist (vanwege de geboorte van zijn zoon en een blessure), maar de aanvoerder van het Amerikaanse nationale team op het WK 2022 zal naar verwachting Theismann in de standaardrol vergezellen, en hun contrasterende vaardigheden – Adams is snel, agressief en strijdlustig, Theismann is groot en technisch – zullen van hen een sterk partnerschap maken, met Christian Pulisic en Weston McKennie voor hen, plus getalenteerde vleugelverdedigers aan beide kanten.
Het Amerikaanse nationale team zal tijdens het WK een gat ter grootte van Tanner Theisman in het midden van het middenveld hebben (Perry McIntyre/ISI Photos/Getty Images)
Wat gaat Pochettino doen?
Hij zou Roldan of Sebastian Berhalter naast Adams kunnen zetten.
Hij zou McKennie terug kunnen krijgen in een diepere rol.
Of hij zou de vorm van het Amerikaanse nationale team kunnen veranderen.
Alle drie de opties hebben echter nadelen. De nummer 1 van de wereld gooide een MLS-ster in het WK-vuur. Nr. 2 beperkte McKennie, Spelers die goed zijn in ‘vrijheid’. De derde is een wildcard, die kan werken, maar ook voor verwarring kan zorgen.
Voor alle duidelijkheid: Roldan en Berhalter verdienen het om opgenomen te worden. Ze hebben de gewoonte zich aan te passen aan de omstandigheden. Roldan presteerde afgelopen zomer goed op het WK voor clubs tegen Botafogo, Atletico Madrid en Paris Saint-Germain. Berhalter blonk uit op grote momenten voor de Vancouver Whitecaps. Sterker nog, beide spelers presteerden zeer goed in de knock-outrondes tegen Messi en Inter Miami. Dat is een deel van de reden waarom Pochettino ze in 2025 opbelde.
Maar desondanks vordert hun competitie langzaam vergeleken met de grote vijf van Europa. Ze zijn allemaal technisch beperkt. Berhalter zag er een beetje uit zijn diepte toen hij afgelopen september samen met Adams tegen Zuid-Korea speelde en is geenszins een echte middenvelder. Tussen de twee zou Roldan de betere keuze zijn.
McKennie zou in een vacuüm de beste keuze zijn. Maar zijn succes bij Juventus dit seizoen, en zijn sleutelrol onder Mauricio Pochettino, zijn gebouwd op de hierboven genoemde vrijheid. “Hij is een speler die vrij moet zijn”, zei Pochettino in oktober. In de woorden van Pochettino heeft hij “het vermogen om de eisen van het spel vanuit een hogere positie te interpreteren en te lezen”. Daarom heeft de Amerikaanse coach hem gebruikt in een enigszins onzekere rol op het aanvallende middenveld.
McEnany hield van de rol. “Ik ben het soort speler dat ervan houdt om naar voren te rennen, om vrij te kunnen bewegen, en het vertrouwen en geloof van de coach stelt mij in staat dat te doen, om runs op achterstand te maken”, zei hij na de wedstrijd. Gelijkspel met Ecuador in oktober. “Ik sta graag in het strafschopgebied. Maar ik houd ook van verdedigen en druk zetten.”
Wat zou de rol van Weston McKennie op het WK kunnen zijn, nu de VS er mager uitzien op het defensieve middenveld? (Jared Tilton/Getty Images)
Zijn vermogen om dit allemaal te doen zal echter beperkt zijn als hij naast Adams speelt als tweede middenvelder met enkele structurele verdedigende verantwoordelijkheden.
Misschien zouden die verantwoordelijkheden minder streng zijn als Pochettino van plan was om met drie centrale verdedigers te spelen – wat hij waarschijnlijk zou hebben gedaan als hij tien centrale verdedigers had gekozen.tien!) verdediger.
Maar ondanks dit is er nu een gat in het midden van het park.
Op het eerste gezicht lijkt dit een zelf toegebrachte fout. Het is moeilijk voor te stellen dat alle tien de verdedigers – plus nummer 11 Tim Weah, die vaak als rechtsback begint – het veld zouden zien. Aan de andere kant kun je je gemakkelijk een scenario voorstellen waarin Adams geblesseerd raakt of twee gele kaarten krijgt; bij zijn afwezigheid kan deze magere opstelling op het middenveld niet voldoen aan de eisen van het internationale voetbal op hoog niveau.
Misschien heeft Pochettino een masterplan, een nieuwe rimpel die het beste in het Amerikaanse nationale team naar boven kan halen. Misschien doet dit er allemaal niet meer toe. Maar het is duidelijk dat de mening van veel mensen over dit Amerikaanse team is veranderd nu Theisman naar huis is teruggekeerd.
