NEW YORK (AP) – Diep in een enorm pakhuis in New York City maken de ambachtslieden achter enkele van ‘s werelds meest geliefde kinderpersonages al jaren in relatieve anonimiteit kostuums en poppen.
Nu Jim Hensons Creature Shop Studio, opgericht door de legendarische maker van de Muppets, loopt ten einde.
Dit jaar opende het bedrijf voor het eerst de deuren van zijn Queens-studio voor het publiek, waardoor fans de poppenmakers konden ontmoeten, poppenoptredens konden bekijken en foto’s en video’s konden maken met geliefde iconische personages.
Jason Weber, creatief directeur van de winkel, zei dat de rondleidingen, die 150 dollar per persoon kosten, een gelegenheid zijn om hulde te brengen aan de onbezongen ambachtslieden die deze creaties tot leven brengen. beroemde mensen Leven.
“We delen een niveau van expertise. Het gaat niet alleen maar naar een pop-upwinkel of iets dergelijks”, zei hij tijdens een recent bezoek. “Alles is uniek en handgemaakt door ambachtslieden die jarenlang of zelfs tientallen jaren hebben getraind.”
Naast Kermit, Miss Piggy en de andere Muppets is Henson de creatieve kracht achter Big Bird, Cookie Monster en andere beroemde Sesamstraat-bewoners en Fraggle Rock-personages. Hij stierf in 1990.
Henson richtte de fabriek oorspronkelijk in de jaren zestig op in Manhattan en heeft deze sindsdien verschillende keren door de stad verplaatst. De vestiging is sinds 2009 in Queens gevestigd. Het bedrijf heeft ook een werkplaats in Los Angeles, maar biedt geen rondleidingen aan.
De 80 minuten durende tour door New York vindt elke zaterdag plaats. Bezoekers beginnen in een grote zaal die speciaal voor de rondleiding is ontworpen en gevuld is met authentieke showrekwisieten en creaties. Dit is ook de enige plek tijdens de hele tour waar bezoekers foto’s en video’s mogen maken, aangezien veel van de spullen in de eigenlijke werkplaats nog in uitvoering zijn of eigendom zijn.
“The Muppets” zijn nu eigendom van Disney. “Sesamstraat” bezit de rechten op Big Bird en andere personages die Henson heeft gemaakt voor de langlopende serie, die wordt gefilmd in een nabijgelegen studio.
Het middelpunt van de eerste kamer van de rondleiding is een vertoon van Oscar’s chagrijnigheid, met het personage ‘Sesamstraat’ in zijn vertrouwde vuilnisbak omringd door nepafval.
Er is ook een dreigende zwarte troon uit Hensons live-action fantasiefilm ‘The Dark Crystal’ uit 1982, en een volledig werkende marionet van de gigantische Junior Golgar uit ‘Fraggle Rock’, waarvoor meerdere artiesten nodig waren om te manoeuvreren.
De werkplaatsruimte zelf is gevuld met fantastische wezens in verschillende stadia van montage. Bijna elke hoek is gevuld met laden en dozen gevuld met kleurrijk bont, structuurstoffen en kant-en-klare lichaamsdelen, kleding en accessoires van poppen.
“Alles wat we maken is op maat. Alles wat we maken is op maat”, zegt winkeldirecteur Melissa Creighton.
Tijdens een recent bezoek was het personeel druk bezig met het voorbereiden van kostuums en andere items voor een reeks lopende projecten, waaronder de musical “Fraggle Rock” die later deze maand in een theater in de buurt van Times Square werd geopend.
Tot de eerdere credits van de winkel behoren onder meer de horrorfilm ‘Five Nights at Freddy’s’, de kinderfantasiefilm ‘Where the Wild Things Are’ en de tv-sitcom ‘Dinosaurs’ uit de jaren negentig.
Senior poppenmaakster Sierra Schoening zei dat werken in de winkel haar droombaan is. Haar favoriete film toen ze opgroeide was Hensons muzikale fantasiefilm Labyrinth uit 1986, met in de hoofdrollen David Bowie en Jennifer Connelly.
“Ik heb me altijd afgevraagd hoe deze illusies worden gemaakt”, zei Schoening tijdens een pauze van het werken aan een reeks nieuwe werken. “Ik ken alle geheimen en ik ben ze nu aan het maken.”
___
Volg Felipe Marcelo https://x.com/philmarcelo
